Джет хмыкнул и вернулся к моим волосам:

— А зрители так не считают.

— Ну так его и не зрители будут выбирать, а девушка. Этот парень совсем непохож на будущего мужа и заботливого отца.

— Ты жестока, крошка. Но меня он тоже раздражает. Слишком дотошный, и смотрит всякий раз так, словно я сейчас бумажник у него из кармана вытащу.

— На тебя так каждый третий житель империи смотрит, Джет, расслабься. А любопытство его легко объяснить, он с востока, ему тут всё в новинку.

— Я не понял, ты заступаешься за эту пернатую морду?

Подловил. Вместо ответа съела слишком большой кусок мороженого, отчего мгновенно засверлило в висках. Зато мысли прочистило. Надо придумать стратегию против этого Сциа`Тхана. Желательно, не попадаться с ним в один кадр. Кайл явно уступает Заку по внешним параметрам. Может, тоже крылья отрастить?

Джет не успокоился пока не перепробовал все возможные варианты, даже косу мне заплёл, а после обрил на лысо. В итоге он остановился на самой простой короткой стрижке, больше походившей на милое кучеряво облачко.

Попыталась пальцем распрямить непослушный локон, падавший на лоб, но тот снова скрутил спиралью.

— Супер! Делай так во время съёмок, но не очень часто. Будет твоей узнаваемой фишкой, — наставлял Джет, а потом засуетился и достал из шкафа две пухлые папки. — Здесь примерное досье и сценарий для Кайла, а тут собрано всё что известно и неизвестно о нашей принцессе.

— Убери обратно. Не буду я по бумажке играть. Меня же явно не за этим отыскали. Мне нужно только имя девушки и её фотография, остальное она расскажет сама.

По улыбке на лице брата поняла, что ответ верный. Участники обязательно подробно изучат всё, что касается нашей невесты, и им будет чертовски сложно изображать живой интерес во время свиданий.

— Подумай над признанием, его тоже отснимем уже завтра, и от него зависит, пройдёшь ли ты в основной состав. Все двадцать пять признаний в любви покажут в одном эпизоде через неделю в прямом эфире, вместе с реакцией нашей героини.

Это самый гадкий этап конкурса, настоящий карнавал лицемерия и самолюбования, тут участники показывают всё своё мастерство дешёвого обольщения. Но я уже придумала, что скажу незнакомой девушке. Мне ли не знать, что все мы хотим услышать однажды?

4. Глава 4

Ли

Мне хорошо знакомо чувство, когда множество людей смотрят, следят за каждым жестом, ловят каждое слово. Я давно привыкла жить на виду, и одновременно скрываясь ото всех. Маски, чужие роли — всё стало органичной частью меня. Только с Кайлом вышло иначе. Этот парень оказался полной противоположностью своей сестры. Продиктовало ли моё нынешнее состояние характер персонажа, или юный Верани должен был родиться именно таким, но перед камерами я ощущала себя неловко, точно выброшенная на берег рыбёшка. На меня прикрикивали, просили распрямить плечи, а я, постоянно и перед всеми извиняясь, пыталась выполнять указание команды Джета.

Сам Кха`це был дьявольски доволен получившимся образом, а от кого-то я даже услышала: милашка. Сомнительный комплимент для парня.

Выдохнула с облегчением, когда последний кадр для визитки был отснят.

— Неплохо-неплохо, — мурлыкал Джет. — Мне чертовски нравится твой Кайл Верани. Учитывая поднятую вокруг брата Кайлин шумиху, именно так бы он себя и повёл. Скромный, смущённый и опасный. Никто не знает, чего ждать от этой милой мордашки. Да. Да! С брутальными Сциа бороться только так.

— В каком месте Закрос брутален?

— Ну, зрительницы пищат от восторга. Ты в курсе, какой самый популярный вопрос о нём в сети?