Руд успел маякнуть, что это вроде лазерных скальпелей - режут быстро, сразу и прижигают. Прямо обнадеживало. Уж если и нанесут травмы, то сразу же и помощь окажут.

Сверху, чтобы мы не вздумали запрыгнуть на дракона и улететь куда подальше, плюнув на миссию и все на свете - зависли всадники на грифонах, покрытых какой-то интересной броней, вроде той, что рыцари надевали на лошадей. Но, видимо, очень легкой. Их “всадники” - огромные качки в стиле стероидных актеров силиконовой долины одевались в одни только свободные брюки и… все. Мощные загорелые торсы оставались голыми. Зато сапоги их были из какой-то интересной кожи: блестящей, с чешуйками и пупырышками. Словно крокодил покрылся бородавками и с горя сам сделал себе харакири. После чего и стал сапогами.

Точно такие же мужики наставили на нас оружие и на земле.

Прически а-ля Чингачгук были очень в тему. Эдакие ирокезы на бритых головах. Хищные, но одновременно мясистые черты лиц, не обремененных интеллектом венчали эту чудесную картину “Мы попали…” И даже уже слова “в плен” тут не требовались. Первой фразы было вполне достаточно, чтобы иллюстрировать ситуацию в полной мере.

В общем, мы были полностью окружены, и деваться просто уже оказалось некуда. Так что даже магия Руда уже не представлялась мне самым худшим злом.

-А аборигены едят людей? Или только своим оружием поджаривают? - уточнила я у недоимператора. - Эй, красавчики! Вы! Качки “спортзал мой домродной”, а тренажеры - жены! Я ядовитая ведьма из Задницы! Несварением не обойдется! Как минимум - покроетесь толстым-толстым слоем прыщей!

Полуголые стероидные мужики вокруг даже не шелохнулись. Мда…О гостеприимстве они не слышали, про чувство юмора не знают.

-Эй! Мужики! Есть древнее предание, вы просто не в теме. Не на одной волне, так сказать, с последними трендами предсказаний. Кто сожрет рыжую ведьму из задницы навсегда станет импотентом!

Молчание.

— Импотентом! — повторила я нарочито грозно. Надеюсь, они знают, что это такое? Или…

— Это когда ваш нефритовый стержень подобен унылому ростку поникшему и усохшему.

Ноль эмоций, фунт презрения. Может у них и ростков-то нет. То есть стержней. И вообще…

— Никаких постельных утех на всю оставшуюся жизнь, Квазимоды!

Руд хихикнул рядом со мной, я осуждающе на него посмотрела.

-Ты б им еще плоскостопием пригрозила!

-А вы что предлагаете, вашество? Ваши, так сказать, рабочие гипотезы?

-Давай подождем… Убить претендента на трон Аллизии - такое себе удовольствие. Даже если меня и хотят не допустить к трону, это, по факту, объявление войны. И через пару дней сюда прибудет армия, а через несколько дней здесь останется выжженная боевыми драконами пустыня…

-А ты уверен, что они в курсе? - кивнула я на замершие статуи бодибилдеров.

-Абсолютно!

-Тогда почему они нас не отпускают?

-Не знаю.

*****

Не знает он! Нет, ОН не знает!

Меня это так возмущало, что даже слов приличных для него не было! А я ведь только-только начала… Ну… снова с ним дружить!

И вот опять эта его недоимператорская беспомощность!

“Подождем”! Ах-ах! Чего ждать-то! Пока они отрежут и прижгут? Его-то могут и не тронуть, раз он у нас претендент. А я кто? Я никто…

От злости мне уже даже так страшно не было!

И только хотелось ткнуть Рудэя посильнее, чтобы зашевелился!

-Тогда давайте уже колданем! Вот они удивятся! Представляю, что будет когда на них дождь из пауков прольется или краской завалит. Представь этих ребят, исполосованных во все цвета радуги. Мокрых и удивленных. А то глядишь ваша магия еще что-нибудь выкинет? Например эти мужики полетят во все стороны, как ядра из пушки? А? Ну давайте! Нам терять уже нечего.