- И причем тут я?

Изабель скрестила руки и окинула сына тяжелым взглядом. Демон моментально напрягся, поняв, что перегнул палку. Его мать была чувствительным и нежным существом, а он тут своим равнодушием задевает ее тонкую душевную организацию.

Изабель же вновь подивилась про себя, как две такие разные натуры спокойно уживаются в ее сыне. Его жестокость и безразличие не были показными. Но в то же время этот огромный мужчина умел любить и сопереживать, пусть сам этого и не признавал.

И все же, она и Себастиан – демон, вырастивший его, всегда будут занимать в сердце Вэлиана значительное пространство. С отцом у Вэлиана пока были шаткие отношения. Шиндур старался как мог, но наладить связь со взрослым матерым демоном совсем непросто.

Тут Изабель была согласна с Мариной. Дело не в отце и братьях, а в самом Вэлиане. Ему нужно время переосмыслить свою жизнь, найти новый смысл, и наконец принять самого себя. Только тогда он сможет открыться семье.

- Я хочу, чтобы ты помог Роандару в этом деле. – Изабель говорила мягко, но твердо, и Вэлиан понял, что ему не отвертеться. Рано или поздно она уговорит его, поэтому лучше успокоить ее сейчас.

- Хорошо, - выдохнул демон. – Я и сам уже заинтересовался этими трупами, так что могу снабжать Роана информацией. Только скажи, чтобы не мешался под ногами, я работаю один.

Изабель облегченно выдохнула.

- Спасибо, сынок. Я уверена, что вместе вы справитесь. Я скажу твоим братьям, что ты готов к переговорам, так что не сердись, когда они свяжутся с тобой и закидают вопросами.

- Ладно, только пусть все это делают сегодня, потому что завтра я весь день буду занят.

Изабель радостно хлопнула в ладоши и нежно взглянула на сына. Сейчас она вновь пожалела, что его нет рядом, ведь так хочется обнять его.

Вэлиан закатил глаза и чуть улыбнулся.

- Я поживу немного в Дархайме, когда закончим с этим делом, хорошо?

- Да! – радостно воскликнула демоница. – Я буду ждать, сынок. И будь осторожен.

***

Две недели спустя.

Вэлиан медленно шел по широкому коридору дворца людей. Обстановка каждой комнаты, прохода, и даже самого темного уголочка этого сооружения, кричала о роскоши. Расписные потолки и стены украшали величественные залы и гостиные, дорогие тяжелые люстры, ослепляющие своим сверканием, гнездились во всех покоях. Ничто и никто тут не был обделен.

Даже прислуга жила в комфортабельных и просторных комнатах на два-три человека. Демон лишь фыркнул, узнав об этом. Он прекрасно знал, что людишки играют на публику. Может ночи здешних слуг и спокойны, а вот дни их похожи на ад.

Злобная, коварная и беспринципная знать использовала бедолаг в своих интригах. Здешние господа были безжалостны и не считали за людей тех, кто ниже их по положению.

Девушек-служанок насиловали, мужчин заставляли принимать участие в оргиях и кровавых убийствах. Неважно виноват ты или нет, если ты слуга, то у тебя нет права голоса и даже жизни. Здесь каждым распоряжается венценосная семья и их подхалимы.

Но что бы с ними ни делали, местная прислуга не могла дать отпор или даже уволиться. Увольнение означает одно. Смерть. Грязная жизнь голубой крови должна оставаться в пределах дворцовых стен. И какие бы слухи ни ходили среди простого люда, выступать никто не осмеливался, иначе быстро бы лишился языка, или еще чего поважнее.

Вэлиан нахмурился, вспомнив вчерашнюю неприятную сцену, свидетелем и виновником которой оказался.

Две недели назад, после подробного разговора с отцом и Роандаром, он рассказал им, что собирается подобраться к верхушке человеческой власти. У него были основательные поводы считать, что кто-то из королевской семьи имеет отношение к иссушенным трупам.