- Зачем тебе это? – я пожала плечами. Да, с таким медальоном меня не нашли бы. Но их всего пять и все они у правящей династии. Украсть их невозможно, только передать добровольно носителю той же крови.
- Мне нужна ваша помощь. Не буду врать, что хорошо вас помню, - она усмехнулась. - Но то, что я слышала – мне понравилось.
- То, что я – изменница? Сомнительная характеристика, - я покачала головой, отгоняя воспоминания. Это было давно. Когда я с гордостью носила свое родовое имя. И была счастлива. Или только думала, что счастлива.
- Нет. Мои сестры рассказывали о вас. И отец. Он, кстати, так и не поверил в вашу виновность.
- Но Стражам этого недостаточно, к сожалению, - нет, они признают власть короля. Но обвинения выносит Верховный жрец и его слова не подлежат сомнению.
- Да. Обвинения с вас не сняли. Вас ищут, Алесандра. И завтра за вами придут.
Я ждала этих слов с начала разговора. И все же, они заставили моё сердце замереть.
Если меня найдут, то казнят. Они должны были сделать это ещё тогда, целую жизнь назад, но по счастливой случайности я узнала о вынесенном приговоре. И мне не хватило духу остаться и достойно принять свою участь. Жрец никогда не отменяет своих приказов. Ещё никто не смог доказать свою невиновность.
Вот такая я трусиха.
- Зачем ты здесь? – в голове роились и тысячи других вопросов, но этот вырвался первым.
- У меня к вам предложение. Вы поможете мне, а я – вам, - Изабель нервно стиснула цепочку в руке. – Мне нужно, чтобы вы помогли мне найти дракона.
Ну и запросы у принцесс!
Драконы – полуразумные существа с очень ценной чешуей. Ну и другими ингредиентами для запрещённых зелий. А потому они столетиями подвергались незаконной охоте и почти вымерли. Ведь если у пары рождается, к примеру, три детёныша за сотню лет – это ничтожно мало в сравнении с тем, скольких за это время убьют. А если добавить, что пару они выбирают на все жизнь…
- Это почти невозможно. Их слишком мало, и они слишком опасны. Зачем он тебе?
- Неважно. Но я должна его раздобыть, - Изабель нахмурила брови. – На рассвете прибудут Стражи. Вы можете попытаться сбежать, если получится. Но, боюсь, вас скоро найдут – вы здесь слишком засиделись, все пропитано вашей магией. И, возможно, подрастеряли сноровку.
Это меня так завуалированно обозвали старой и ни на что не годной? Мне всего тридцать! Для девчонки может это и много, а для мага с сотнями лет жизни – вообще ни о чем.
- Мне нужен помощник. Я понимаю, что одна не справлюсь, а довериться кому-то из подданных отца не могу – меня сразу же вернут во дворец, - она опустила глаза и стала перебирать звенья цепочки. – Наемники тоже не вариант, я ничего не смыслю в походах и меня
запросто обманут. А вы… Вам хватает знаний и опыта, чтобы не дать нам погибнуть. А я отдам вам свой медальон, чтобы вас не нашли Стражи.
- Что помешает мне уйти с медальоном и не выполнять твою просьбу?
- Честь. Совесть. И клятва на крови, - она усмехнулась.
А принцесса молодец. Маг не может нарушить клятву крови. Точнее, может, но тогда его ждут не самые приятные мгновения. Это как время на раздумье – он может либо все же сдержать обещание, либо погибнуть. Поэтому эту клятву крайне редко используют.
- А если я откажусь?
Изабель пожала плечами.
- Я придумаю что-то другое. А вам стоит поторопиться, если хотите успеть сбежать.
Я осталась сидеть.
Прошлый раз я смогла уйти, потому что выпила зелье, временно отбирающее магию. Его используют Стражи, когда поймают мага-преступника – десять минут боли и тебя не отличить от обычного человека. Аура чистая, магией не фонит, следов в магическом фоне не остается. Я истратила все свои порталы, чтобы забраться как можно дальше. Уверена, все эти перемещения отследили. А потом попыталась затеряться в толпе – мучительно избавилась от магии, обрезала волосы, переоделась в купленное ранее простое платье, повязала платок, как у замужних крестьянок. И еще пару недель скиталась по стране. То пешком, то на попутных обозах. Без сил я не могла сказать, есть ли поблизости кто из моих преследователей. Было страшно. Но я надеялась, что мой след затерялся там, где было выпито зелье. Искать человека намного сложнее, чем мага. А на большом расстоянии без следов и его не найти. Если не знать, где искать.