Я перестала стучать, прислушиваясь.

- Что вы собираетесь делать? – Изабель тоже подошла ко мне. Мы растерянно смотрели друг на друга.

- Отпущу вас на все четыре стороны, - с той стороны мерзко захихикали, а потом этот смех перешел в кашель. Он продолжался несколько минут, а зачем шаркающие шаги и стук трости возвестили о том, что Макс ушел.

- Зачем мы им? – спросила принцесса - растрёпанная, с занозами от разбитых стульев в руках, и нервно подрагивающими пальцами. Она стояла на верхней ступеньке лестницы и в глазах ее читался ужас.

Да, Алесандра, ты просто молодец! Притащила наследницу трона в руки этим скотам.

Я поддалась порыву и, шагнув вперёд, обняла девушку за плечи. Какой же она еще ребёнок! Худенькая, сквозь ткань платья прощупываются кости. И только моя вина, что она тут оказалась. Надо было ее отвезти сразу во дворец, а не идти на поводу у девчонки!

- Тихо, Изи. Я не дам им тебя обидеть.

- Изи?.. Так меня дома зовут… - она хлюпнула носом, уткнувшимся в мое плечо. - Нас убьют?

- Вряд ли. Но, боюсь, нам приготовили участь похуже.

- Какую?

Прошло минут двадцать прежде, чем мои опасения подтвердились. На улице часы пробили полночь, это было слышно даже тут. В дверь стукнули и мужской голос спросил:

- Вы все еще хотите выйти?

- Уже не очень. Может мы до утра посидим и потом с миром разойдёмся? – я спрыгнула со стола, где сидела рядом со своей спутницей.

Но меня не послушали и дверь со скрипом отворилась. За ней стояли тот седой и молчун.

- Значит так, дамочки. Либо вы сейчас выходите сами, либо Нестер вам поможет, - он кивнула на громилу, а тот демонстративно закатал рукава на рубашке. – Магии нет во всем доме, даже не надейся.

- А что дальше? – ответ я знала, но он мне не нравился.

- Вы пойдёте домой.

- Неужели? Так просто? – я усмехнулась. Не показывать же им, что я до дрожи в коленях боюсь того, кто ждет нас за дверью дома.

Громила стал спускаться к нам. Я подняла валявшуюся ножку от стула, замахнулась и со всей дури ударила по нему. Эх, маловато во мне дури - Нестер легко поймал палку, а потом отвесил мне такую пощёчину, что все зубы заныли. Да еще и по недавно разбитой губе досталось. Во рту появился металлический привкус.

Он ухватил забившуюся Изабель и, достав неизвестно откуда взявшийся нож, приставил ей под ребра. Она тут же замерла.

Я тоже.

- Эту красотку тащи на улицу, - седой кивнул своему подручному и тот не спеша стал подниматься. – А ты сама пойдёшь, если не хочешь, чтоб твоя подружка осталась тут с дырой в боку.

- Зачем вы это делаете? – прошипела я, когда мы всей этой странной процессией оказались в зале. Отступать было некуда.

- Договор. Каждое полнолуние мы должны предоставить Самеди жертву, - старьевщик показался из-за прилавка. – Взамен он, кхе… Продлевает мне жизнь до следующего раза и не трогает никого из города. Только приезжих, - Макс вновь раскашлялся, а потом сплюнул на пол кровь. – Тех, кого мы ему оставим на улице. Ну а дом, где нельзя использовать магию – это от него бонус. Он любит магов, а иначе вас не удержишь.

Что ни говори, а без магии шансов у нас против них не было.

- И про драконов вы нам наврали?

- Отчего же, - ответил мне седовласый. – Я свои обязательства выполняю честно. А теперь пошли отсюда! Полночь уже пробила, вас заждались.

И нас выпихнули за дверь.

После освещенного помещения тут было слишком темно. И тихо. Никаких звуков, кроме нашего дыхания и шорохов в доме сзади. Там задвигали засов.

Меня ухватили за руку. Девушка тряслась от холода и от страха, а мне нечем было ее успокоить. Барон Самеди своих жертв не отпускает.