Я четко ощутила, как кровь сошла с лица, и леденящий ужас охватил тело с головы до ног. Нет… Не может быть! Он просто дразнит меня! Отец бы ему не позволил…

Нервно сглотнув, я окинула растерянным взглядом сидевших мужчин, которые к моему несчастью, казалось, совсем не были удивлены!

– Теперь следи почаще за этим столом, – привлек мое внимание Марат повелительным тоном. – Услышала меня? Пока свободна.

Все лицо запылало от силы внутреннего протеста, так я не желала ему подчиняться! Если бы не мечтала скорее сбежать, наверняка бы дерзко возразила, но… Вместо этого развернулась, будто робот и поспешила уйти от стола, как можно дальше. Ничего не видя перед собой, ощущая как бешено колотится сердце и как тяжело стало дышать.

Я знала, что Марат прожигает мою спину взглядом – по ней так и проходил колючий холод. Поэтому торопилась затеряться среди гостей, желая любым способом укрыться от его внимания. Будь такая возможность – надела бы самое неприметное платье и полностью закрыла волосы платком, превратившись в невидимку!

Торжество продолжилось для меня уже совершенно в другом настроении. Однако вопреки воле Марата, его стол я намеренно обходила. Даже от той зоны держалась подальше. Пусть говорит, что хочет… Я не собиралась ни к чему привыкать и выполнять его приказы.

К тому времени как начали разрезать огромный торт, я уже не чувствовала под собой ног и даже страшные мысли, связанные с Маратом перестали мучить нервную систему. Он не пытался найти меня, что помогло немного расслабиться. Наверняка этот бес просто решил поиздеваться и посмотреть на мою реакцию…

Торт раскрошили на сотни кусочков, и Адиль принялся руководить процессом раздачи. Он отправлял меня и других от стола к столу, не давая передышки, постоянно поторапливая. И я как чувствовала, что получу направление туда, где сидел Марат… А потому была морально готова.

Это было неизбежно – мне не могло везти весь вечер. Да и объясняться со старшим официантом казалось глупым. Я должна была выполнять свою работу, и ведь там сидели еще гости.

– А вот и моя непокорная невеста! – весело протянул Марат, как только я оказалась рядом со столом, удерживая в руках поднос. Но я не заблуждалась, потому что в голосе прекрасно слышала сталь. – Сладенького мне принесла? Вот и умница. Давай, прояви уважение к будущему мужу.

Я, наконец, встретилась с его глазами и на мгновения замерла. Столько превосходства в них застыло, что мороз прошел по коже. Уважение значит? Он будто нарочно на грех меня толкал! А я была слишком уставшей, чтобы противостоять искушению.

Опустив взгляд на поднос с кусочками торта, я легким движением взяла тарелку и… так же легко поставила ее рядом с одним из его старших братьев. Потом я подошла к следующему, ориентируясь по старшинству, как делала бы это возле любого другого стола. Ну разве что с маленькой долей лукавства.

Я прекрасно слышала, как посмеиваются мужчины, но в глазах моих стоял лед. Не было внутри никакого торжества – я всего лишь выполняла свою работу. И только последняя тарелка встала возле Марата.

Ладно, это было моя маленькая победа. Я даже осмелилась встретиться с его глазами, когда поставила ее. Однако не успела и руку отнять, как тарелка с тортом слетела со стола и громко разбилась о паркетный пол…

Испуганно застыв от неожиданности, я уставилась на осколки, а затем вскинула взгляд на Марата, который резко поднялся и возвысился надо мной скалой. Даже не успела ничего понять, как щеку обожгло от пощечины… Он просто выбросил руку и ударил меня ладонью по лицу на глазах у гостей, друзей и родственников!