– Да.

– Ты у нас на первом месте был по добыче морита, но вот сполз на третье. У нас теперь еще двое стали на этом зарабатывать. Видимо, нашли где-то залежи, вот и копают, – похоже, оператору было скучно, вот он и болтал, манипуляторами освобождая «Пулю» от руды.

Я же в это время проверял почту. От сыщика пришло два сообщения – что они принялись за работу, выделив двух человек, и то, что появились какие-то зацепки. Последнее сообщение было отправлено сегодня в обед.

– Принято шестьсот двадцать три куба. Вам на счет перечислено двадцать тысяч четыреста кредитов, – сообщил оператор.

Я как-то забыл, что трюм у меня стал больше, и думал, что из-за того, что не было двух контейнеров, получу меньше. Оказалось, мне заплатили почти столько же. Не зря убрал этот мини-комплекс.

– Принято, – подтвердил я поступление денег.

– Дозаправляться будете?

– В следующий раз, – сообщил я, разгоняя кораблик.

В этот раз я вернулся в то время, когда ушел первый патруль и еще не появился парный второй. Как хорошо, что они не часто меняют схемы маршрутов, удобно для меня.

Добравшись до Умника, узнал, как у него дела. Тот сообщил, что переработал руду на сорок кубов концентрата. Дней через шестнадцать его можно будет освобождать от груза, трюм и контейнеры будут полны. Похвалив его, я изучил пересланные Умником координаты морита и пошел за добычей. Через семь часов, набив полный трюм и контейнеры, снова ушел в прыжок.

Сообщение от сыщика я получил на шестой день, когда седьмой раз освобождал трюм от морита. Счет у меня пополнился на приятную сумму в сто двадцать шесть китов. С учетом того что остаток был восемнадцать китов, вместе с мелочью получалось сто тридцать девять тысяч.

Судя по сообщению, сыщик закончил работу и ждал меня в одной из гостиниц. Отправил ему ответ, что я буду в своем ангаре завтра с утра, пригласил встретиться там. Перед самым прыжком пришло подтверждение.

Вернувшись в пятьдесят третий астероидный сектор, я добрался до «Трофея» и освободил его трюм от концентрата. Конечно, за эти семь дней он наработал всего триста шестьдесят пять кубов, но хоть что-то. Не возвращаться же в ангар порожняком. Слив Умнику часть топлива, я совершил прыжок к терминалу.

У ангара меня встретил Сергей. Как только погрузчик снял «Пулю» с тележки и поставил ее на опоры, я отдал приказ на закрытие створок и, покинув корабль, вышел в транспортный коридор.

– Привет, – мы поручкались.

– Что-то ты быстро, едва неделя прошла. Обычно шахтеры уходят дней на двадцать пять – тридцать, – сказал Сергей, пока мы шли к ангару сестер Бьянки.

– Да появились срочные дела. Заметил, что у меня двух контейнеров нет?

– Да, видел. Ты же вроде с четырьмя летаешь?

– На дикий астероид нарвался, он мне их с правого бока и снес. Щит на этом направлении слабый был, ладно хоть скорость ему снизил. Повезло, что разгерметизации не случилось. Да и руда, что в контейнерах, смягчила удар. Пришлось один контейнер с левой стороны перевешивать. В общем, подремонтируюсь – и обратно. Пары дней мне должно хватить.

– Теперь понятно. Ты, получается, в самой реке работаешь?

– Ну да, а как по-другому?

Мы остановились у шлюзовой ангара сестер, продолжая беседу.

– Да в основном шахтеры работают как? Подходят к крайним астероидам и разрабатывают их. Внутрь лезут только те, у кого высоко подняты базы, а иначе опасно. Так что эта работа только для тех, кто уже лет десять-пятнадцать пашет на малых шахтерах. Средние вглубь тоже не лезут, масса не позволяет. Вот и получается, что ты отмороженный на всю голову. Ну, или у тебя хорошо подняты базы.