Слово «травма», если обобщить его разные оттенки, на языке психологии говорит о таком событии или периоде в жизни человека, когда ему довелось пережить серьезное эмоциональное потрясение. Потрясение, связанное с угрозой его существованию, достоинству или целостности, которое изменило восприятие мира. Источником такого потрясения могут быть как физические травмы, перечеркнувшие спортивную или театральную карьеру человека, его планы, надежды, мечты, так и психические. Но не сама травма как таковая наносит нам этот удар – ведь и калеки, в конце концов, живут и порой даже многого достигают. Нет, потрясение вызывают связанные с ней долго не проходящие эмоции!

Сами травмы тоже бывают растянутыми по времени, когда на протяжении многих лет мы подвергаемся какому-то неблагоприятному воздействию, причем часто его нам обеспечивают, как это ни печально, самые близкие люди. Ну а жертвами в большинстве случаев оказываются дети.

Такие травмы еще называют «травмами развития». Это неблагополучные обстоятельства или события, которые пришлись на важные периоды взросления ребенка, в результате чего некоторые существенные функции его психики оказались не сформированы или порушены. Образно говоря, ребенок оказывается в положении деревца, которому пришлось расти на каменистой почве, в тяжелом, неподходящем для него климате. А иногда возникает впечатление, как будто суровый садовник кромсал ветки этого деревца, едва они подрастали, или ствол в какой-то момент наткнулся на препятствие и пошел вкривь и вкось. Вырастая, травмированные дети склонны постоянно воспроизводить ситуацию своего детства и часто создают семьи с похожими отношениями.

Однако травмирующие события могут быть и разовыми, резкими. В таких случаях говорят о шоковой травме, когда человек буквально оказывается на грани жизни и смерти – и у него остается глубокий шрам, как если бы в дерево ударила молния. Но не стоит рассматривать подобное событие как чистую случайность: люди, пережившие неблагополучное детство, чаще других склонны попадать «под удар молнии». Выходит, что у травмированных личностей выше вероятность стать жертвой насилия или попасть в угрожающие жизни обстоятельства. Бывает, что история давно забылась, но покалеченное восприятие мира бессознательно передается от родителей к детям.

Что же вызывает у нас травму? Большинство людей, в том числе психиатры, склонно связывать психотравмы с такими событиями, как войны, катастрофы, аварии, ситуации физического, психического или сексуального насилия и т. д. Однако столь же травматичными, особенно для детей, могут быть вполне заурядные события, в том числе обычные медицинские процедуры и операции, например удаление миндалин. Из этого следует, что очертить четкий круг травмирующих ситуаций мы не в состоянии: слишком широким и размытым он получается.

Дальше выясняется, что далеко не всякое потенциально травмирующее событие становится для данной личности травмой, а тем более ведет к серьезному стрессовому расстройству. Это зависит и от обстоятельств, и от индивидуальных реакций человека. Как же вообще оценивать угрозу, если кому-то могут нанести травму даже незначительные, с нашей точки зрения, переживания вроде похода к зубному врачу?