– Вы не слишком много курите? – поморщилась Лида.
– Вам-то что?
– Ничего. Но надо думать о людях, которые находятся рядом с вами. Мужчины столько не курят, сколько вы!
– Что касается людей, о которых надо думать… – Анжелика глубоко затянулась. – Лично я думаю, что вы слишком правильная. И слишком скучная. Скажите, а муж у вас есть?
– Вам-то что?
– Я думаю, что нет. И это как раз ваша проблема!
Тотем
Лида вспыхнула и хотела ответить резко, но в этот момент в приемной появился Иван. В руках у него было нечто, похожее на урну для голосования. Только гораздо меньшего размера и из какого-то другого материала, не дерева, потому что он легко нес урну в руке. Иван подошел к низкому столику с прозрачной крышкой из толстенного стекла.
– Что это? – с опаской спросила Лида.
– Такое ощущение, что вы чего-то боитесь, – хихикнула Анжелика. – У вас что, паранойя? Готова поспорить, что это не бомба!
– Не бомба, – кивнул Иван. – Это наш защитный тотем.
– А именно? – вскинула брови Вера.
– Видите эту щель? Вверху?
– Ну разумеется, – насмешливо сказал Артур.
– Похоже рассказ Сергея никого не оставил равнодушным.
– Да с чего вы это взяли? – нервно поправила прическу Лида.
– Вижу по вашим лицам. Вас что-то мучает. И конкретно вас, Лида, тоже. Не отпирайтесь, – мягко сказал Иван. – Предлагаю побороть свои страхи. Когда меня что-то мучает, я поступаю следующим образом: пишу свой страх на бумаге и сжигаю листок. Предлагаю и вам сжечь свои страхи.
– Сжечь страхи? – удивленно спросила Жанна. – А как?
– Сейчас я отнесу урну в соседнюю комнату. Поставлю ее на стол. Там лежат чистые белые конверты, ручки и листки бумаги. Вы напишите свой страх, запечатаете конверт и бросите его в урну. Будете заходить в кабинет по очереди, я понимаю, что вы стесняетесь. Лучше писать это в одиночестве…
– И лучше печатными буквами, – добавил Артур.
– Это еще почему? – вновь вскинула брови Вера.
– Неизвестно, куда это все пойдет. Я предпочитаю анонимность.
– Запечатанные конверты мы потом публично сожжем, – пообещал Иван. – Но из предосторожности вы можете и в самом деле писать печатными буквами. Или левой рукой.
– Или измененным почерком, – смеясь добавил Артур.
– Артур у нас оптимист, – заметил Иван. – Он всегда в хорошем настроении.
– Непонятно, зачем он вообще сюда пришел, – кинула на красавчика выразительный взгляд Анжелика.
– О, у меня была веская причина! – сказал Артур. – А идея мне нравится. У меня, признаться; тоже есть страх. И я мечтаю его публично сжечь. Но именно в запечатанном конверте.
– И я с удовольствием поиграю в эту игру, – захлопала в ладоши Анжелика.
– Вам лет сорок, а вы ведете себя, как маленькая девочка, – отомстила-таки ей Лида. – Это выглядит смешно.
– Да с чего вы взяли, что сорок?!
– Дамы, успокойтесь, – попытался разнять их Иван. – Лида, вы третируете Анжелику, потому что вам не нравится, что она на вас дымит. Анжелика, вы это видите и нарочно направляете дым в сторону Лиды. Лида, вы себя выдаете. Для Анжелики вы сейчас самый уязвимый человек из всех присутствующих, и она нападает. Ваше раздражение провокационно. Раздражаясь, вы тем самым раскрываетесь. И злитесь. Ударили в больное. Вы ведь добрая женщина, Лида. Почему вы напомнили Анжелике о ее возрасте, зная, что это будет так болезненно воспринято?
– Она тоже!.. Хороша. Но вы правы. Приношу свои извинения.
– Спасибо, – с ехидцей ответила Анжелика. – Я тоже. Признаю. Но я ведь здесь новенькая.
– Ухóдите в глубокую защиту, – улыбнулся Иван. – Очень грамотно.
– Вы что, все ситуации будете комментировать? – спросила Анжелика.