Христианские церкви и монастыри рассеяны по всему острову. Например, в Дамандри находится монастырь Успения Пресвятой Богородицы, в Мандамадосе – монастырь Паммегистон Таксиархон (Величайших архангелов); упомянем также монастыри Периволи, Лимонаса, Всевышнего. Интересны в культовом и историко-архитектурном отношении церкви: Богородицы Трулоти, Св. Георгия в Анемотье, Св. Иоанна в Керами, Спаса Преображения в Папьяне, Св. Стефана в Мандамадосе. Церковь Успения Пресвятой Богородицы в Айясосе (XII в.) знаменита тем, что в ней хранится икона Богоматери, написанная, по преданию, евангелистом Лукой, Успения Пресвятой Богородицы в Петре, а также раннехристианские базилики: Св. Андрея на скале Эрессос, Св. Фоки в Ватере и базилика в Халинадосе.

На Лесбосе есть еще несколько достойных внимания мест; туристу будет обидно, если он проигнорирует их. Поселок Эрессос считается родиной Сапфо. В поселке открыт Археологический музей, где представлены собрания ваз эллинистической эпохи и погребальных стел. Близ современной деревни Петры делал остановку флот Ахилла, отправлявшегося на войну с Троей, если, разумеется, верить в абсолютную правдивость гомеровского рассказа. Очень красив Моливос с венецианской крепостью и расположившимися вокруг нее домами XVIII в. В 6 км от деревни Сигри находится знаменитый «каменный лес», деревья которого были накрыты лавовым потоком более миллиона лет назад. Упомянем еще городок Пломари, где изготовляется самая лучшая на острове водка «узо».

Добраться до Лесбоса можно самолетом из Афин и Салоник, на паромах из Пирея, Рафины, Салоник, Кавалы. Морское сообщение установлено со всеми крупными островами восточной части Эгейского моря.

Один из самых плодородных островов Эгейского моря имеет площадь 842 км^>2. На нем издавна возделывали виноградную лозу, оливковые и фиговые деревья, а также мастиковое дерево («схинос» на древнегреческом языке; по научной классификации – фисташка мастиковая из семейства сумаховых). Последнее выращивалось ради смолы, которую собирали прямо с коры дерева, подсекая ее. По-гречески эта смола называлась «мастихи», что можно связать с такими словами, как «мастакс» (рот), «масаомэ» (жевать). И действительно, смолу эту древние эллины любили жевать, поскольку считалось, что она освежает дыхание и сохраняет белизну зубов. Современные исследования выяснили, что смола содержит эфирные масла (2–3 % по весу) и смоляные кислоты (около 42 %). Присутствие этих кислот обусловило антисептические свойства смолы. В наши дни смолу используют в настойках для полоскания рта и как связывающее вещество при изготовлении пластырей и пилюль. «Мастику» экспортировали во многие уголки средиземноморского мира. Недаром турки уже в Новое время называли Хиос Мастиковым островом. Смолу собирают во внутренних районах острова, в окрестностях городков Пирги и Места. В этих районах, кстати, находятся и самые красивые деревни острова («мастиковые»), в которых дома традиционной архитектуры украшены своеобразным геометрическим орнаментом.

В центре города Хиос

Хиос был одним из центров эгейской цивилизации. Древнейшими его обитателями считаются племена лелегов и карийцев. Первые греческие полисы появились на острове в Х в. до н. э. Основателем города Хиос считается Эгертий, с которым пришло «смешанное население». Полтысячелетия спустя Геродот, различавший четыре ионийских наречия, утверждал, что хиосцы говорят на одном из них, тогда как жители недалекого Самоса – на другом («на своем особом»). А два столетия спустя хиосцы оказались в первых рядах миграционных потоков, распространивших влияние Эллады на все Средиземное море. В VIII в. до н. э. главный город острова становится крупным торгово-ремесленным центром. На Хиосе возник первый в Элладе рынок рабов. Одновременно в Хиосском полисе процветают литература и изобразительные искусства. В частности, некоторые из мраморных женских статуй афинского Акрополя изваяны именно на Хиосе. В VI в. до н. э. переселенцы с Хиоса участвовали в сооружении святилища греческих богов Элления, самого большого и знаменитого, а также самого посещаемого, в городе Навкратисе, который построили выходцы из Эллады в нильской дельте (с разрешения фараона Амасиса, друга эллинов). Согласно легенде, на острове жил великий Гомер, и город Хиос даже был среди городов, объявлявших себя родиной слепого аэда. Свои претензии хиосцы обосновывали тем, что гомериды, «искусных стихов певцы» (как назвал их Пиндар), происходили из рода Гомера. В античном мире Хиос славился превосходными винами; их делали из винограда, произраставшего в скалистой местности Ариусия. На острове были также каменоломни, в которых добывали одну из лучших в Греции разновидностей мрамора. К знаменитым хиосцам эллины причисляли поэта Иона, историка Феопомпа и софиста Феокрита.