– А почему тебя послали изучать чёрную дыру на обычном исследовательском челноке? Почему не на военном корабле? Разве вы не знали, что там орудуют пираты? – задала она вполне логичный вопрос.

– Мы были уверены, что тот квадрат успешно зачищен сентейцами. Ошиблись. И мы не могли отправиться на миссию в нейтральную зону на боевом крейсере: это вызвало бы нешуточный межгалактический скандал, вплоть до объявления войны, – пояснил я.

Эль

Ну да.

Иду я такая по густой траве к водопаду в компании муженька-змеелюда и спокойно обсуждаю с ним проблемы чёрных дыр, межгалактических скандалов, звёздных систем и космических пиратов.

Нет, я точно сплю. Чуть было не прошептала «ущипните меня», но вовремя спохватилась. Ущипнёт ведь. И я даже знаю, за какую часть тела.

– Всё, теперь твоя очередь, – заявил Джей, останавливаясь, а мои глаза расширились от восторга, настолько красивым был открывшийся перед нами вид.

Вода мощным потоком обрушивалась с высокой скалы в небольшое зеркальное озеро, переливаясь при этом всеми цветами радуги.

– Какая прелесть! – восхищённо выдохнула я.

Свежий бодрящий воздух, звонкое щебетание птиц, большие красные розы на берегу, источающие дивный аромат, сам водопад и озеро, в котором отражалось безмятежное небо – всё было таким чудесным, словно я попала в сказку. Хотелось не просто любоваться этим великолепием, а вобрать его в себя, запечатлеть в памяти навечно.

– Не уходи от темы! – улыбнулся Джей, с интересом наблюдая за моей реакцией.

– Давай куда-нибудь присядем, – предложила я будучи уверенной, что разговор будет долгим.

– Я могу сесть на тот камень, – махнул наг в сторону большого булыжника, – а ты – на мой хвост.

Наверное, я побледнела, потому что муж нахмурился и быстро предложил другой вариант:

– Или можем устроиться на тех камнях. Там можно сесть лицом друг к другу, – показал он на валуны немного правее.

– Хорошо, – кивнула я.

– Итак? – приподнял бровь Джей, когда мы довольно удобно устроились на валунах.

– Меня зовут Эльвира Белова, мне двадцать пять лет, я очутилась в этом теле по ошибке, и я землянка, – выпалила я.

12. Глава 12. Феникс

Эль

– Кажется, ты слишком сильно ударилась головой, родная, – муж посмотрел на меня, как на душевнобольного ребёнка, которому срочно нужна медицинская помощь.

– Это правда, Джей, – выдержала я его пристальный, полный тревоги взгляд. – Я родилась и выросла на планете Земля. У нас там нет никакой магии, это техногенный мир. Никогда в жизни не видела эльфов, нагов, вампиров, ирлингов и оборотней. Если только в кино. И понятия не имею, как я здесь очутилась, что вообще происходит и как мне вернуться домой, – пока на мои глаза наворачивались невольные слёзы, челюсть Джея медленно отвисала.

– Ты шутишь! – в шоке пробормотал он. – Ты не шутишь…

Вскочив, он заметался передо мной, как электровеник, потом снова рухнул на камень.

– Только не это… – судорожно выдохнул пребывающий в шоке Джей. – Всё, нам конец… – схватился он за голову.

– Почему? – сильно удивилась я.

– Ты из «Феникса», Эль, – скорбно посмотрел он на меня. – Точнее, Кириэль была из спецотряда Феникс.

– Того самого, который когда-то спас принца? – я непонимающе хлопала глазами.

– Да. Того самого, – мрачно подтвердил он. – Это отряд совершенных киллеров, суперубийц. Ты знаешь, что такое Феникс, что вообще означает это слово?

– Ну, это птичка такая. Восстающая из пепла, – задумалась я в попытке вспомнить земной фольклор.

– Можно и так сказать, – нервно улыбнулся Джей. – Получив задание, оперативники «Феникса» идут до конца. Даже если они погибают, их душа переселяется в другое тело. Восстаёт из пепла, так сказать. И спецагент с успехом завершает свою миссию, всегда, рано или поздно, без исключений.