Пятнадцать девчонок… младшим по восемь лет, все маленькие, худенькие, как тростиночки. Кожа тоненькая вся просвечивает. Ручки былиночки, а на них огромные грубые железные наручни, которые сильно натирают кожу. Как они умудряются, свои руки поднимать с такими кандалами — удивляюсь.

— Всё надеешься, выжить? — буркнула ведьма, понимая, что от меня сегодня реакции не дождётся, — не выйдет через месяц твоё совершеннолетие, а значит инициация

— Угу и мы все умрём, — не дала закончить ехидной девице, лихорадочно соображая: «Ведь ворона сказала, что у меня вчера была инициация, что-то не сходится», — так если вы все поели, прошу покинуть гостиную, мне надо убрать здесь всё. На ужин будет… не придумала ещё.

— Мы же не ужинаем, — хмыкнула Самия, — точно головой ушиблась, Агги сказала, ты не всё помнишь? Снова пыталась на капище силу принять?

— Мы же это уже выяснили? — удивлённо приподняла бровь, сложив руки на груди, — или ты тоже головой ушиблась и теперь у тебя кратковременная память, как у рыбки? Моргнула и мозг очистился?

— Ты?! — вскинулась Самия, поднимаясь из-за стола, громко фыркая.

— Я, — согласно кивнула, — и ещё раз прошу всех покинуть помещение и да, ужин будет.

С трудом дождавшись, когда все ведьмочки выйдут из общего дома, я метнулась на кухню, в надежде застать там ворону, кажется, она мне должна.

— И что ты на девочку взъелась, — прокаркала Роза, с укором взглянув на меня, стоило мне ворваться в святая святых дома — кухню.

— Я?! — моё изумление не было наигранном, — на эту ведьму? Вообще, это она ко мне пристала, я ещё между прочим, была вполне вежлива.

— Девочка боится… они все боятся… с каждой смертью, им становится всё страшнее, — прокаркала ворона, поумерив мой боевой пыл.

— Ты… это, мне зубы не заговаривай. Почему Самия, да и все ведьмочки считают, что день рождения у Селин…

— У тебя, — не удержалась вредная ехидна

— У меня, — повторила и взглянула так, что ворона должна была испепелиться, — день рождения только через месяц?

— Верховная так пожелала, — пожала крыльями Роза, честное слово, если бы сама только что этого не увидела, никогда бы не поверила, что такое возможно.

— Мдя… очень информативно, — промямлила, так и не получив внятный ответ, — а что там насчёт учёбы? Есть знания, как вырастить картоху по-быстрому, или зайца приманить? Хотя… кто-то должен его того… а ещё разделать, а у меня ручки и мясо я готовое в магазине всегда покупала.

— Нет таких знаний, а если и были, но утеряны.

— Никого от тебя толку, — пробормотала и тут же с надеждой спросила, — а может, ты пока со стола приберёшь? И посуду помоешь, а? А я поучусь? Нет? Вредная ты.

— Я фамильяр, — каркнула Роза

— Угу, а я Катька и что теперь, — каркнула в ответ, направляясь в гостиную, уборку никто не отменял, а ещё ужин готовить, осталось найти из чего, — слушай, а лес далеко? Лешие водятся?

— Где ты жила, ведьма? — удивлённо каркнула ворона

— Там уже не живу, — печально прошептала, припоминая дату своей смерти, — давно не живу.

Снова возвращаясь в прошлое. Весна… яблоневый цвет, его сладкий аромат, обновлённый мир… пьяный муж, сильный толчок в спину, удар животом о край стола, дикая разрывающая боль, больница и приговор — ребёнок не выжил… и больше у меня не будет детей.

А мне тридцать пять и всё вроде бы было когда-то хорошо. Знакомство с будущим мужем, красивая свадьба, счастливая семейная жизнь — целых десять лет, а потом безработица, обвинения меня во всех неудачах, пьянство… я три года терпела, поддерживала — дура! Потом год трезвости и долгожданная беременность, а через три месяца — смерть… Вернувшись с больницы, выгнала мужа из дома, продала квартиру и уехала из этого города, где всё напоминало о прошлой жизни, в которой меня уже нет.