– Хотелось бы обрести нормальное лицо за несколько часов до приема в честь гостя, – перебил Ульритту Ниней. – Сложно подобрать одежду под все цвета кожи, видите ли… Не говоря уже о том, во что вы превратили мой гардероб. Животным-то полегчало, а вот вещам… Не знаю. Пока не увижу воочию, не поверю.

______________________________________________________________________

Я посмотрела на трехцветного алхимика и беспомощно развела руками.

– Ничего-ничего. Вот скажите мне, пожалуйста, что вы имеете против обучения магии? В конце концов, мало ли какие еще побочные эффекты она вызовет?

Не знаю уж как в некромантии, а в попаданках и их непонятном волшебстве Ниней разбирался как нельзя лучше. Я призадумалась, и алхимик внезапно обрел нормальный, европейский цвет лица, вдобавок к каштановым кудрям.

Ниней даже выдохнул с облегчением, взял меня за плечи, усадил в кресло, разместился напротив и наставительно произнес:

– Раз к нам пожаловали гости, видимо, одним внеплановым приемом не ограничится. Поэтому запомните на будущее. Вам не следует пытаться вообразить: почему что-то не такое, как могло быть. Думайте, почему оно не выглядит естественно, например. Или почему ему не так хорошо, как прочим. Ясно?

Как все просто-то оказывается! Я даже обрадовалась. Проанализировала сегодняшний сеанс «пестрого колдовства» и поняла, что именно так Ниней возвращал окружению нормальные цвета.

Первым делом я прикрыла глаза и задалась вопросом: почему бы одежде местных не приобрести нормальные оттенки и сочетания красок. С улицы раздался крик эльфа. Мальтис усмехнулся и резюмировал:

– Теперь хоть на люди не стыдно выйти. Не притворяясь, что страдаю временным слабоумием или внезапным приступом дальтонизма.

Эльф вскрикнул снова – похоже, как и остальные, не ожидал от короля очередного фонтана остроумия. Мальтис сделал вид, что ничего не заметил и громко пригласил гонца в замок.

– А крылья у дракона… – я посмотрела на осчастливленного нормальными цветами тела Нинея.

– Это не вы, это природа над ним так… – ухмыльнулся алхимик. – А теперь собирайтесь, наряжайтесь, и Ульритта проводит вас в большой гостиный зал. Если прибыл гонец, видимо, и принц где-то неподалеку. Кстати, заодно и познакомитесь. Если не приживетесь у нас – обязательно попадете к эльфам. Там черного нет совершенно. Все светлое, бежевое, кремовое. Надеюсь, они переживут… И лесные животные тоже…

Ниней хмыкнул и стремительно удалился. А у меня сложилось впечатление, что не зря все последние сутки прошли под девизом: «Мифы и страшные сказки о попаданке-Аннушке». Скоро, скоро мы встретимся с этой знаменитой девой… От понимания или предчувствия даже стало слегка не по себе…

Ульритта метнулась к шкафу – видимо, в поисках подходящего для приема туалета. А я не удержалась, выглянула в окно, чтобы застать уморительную сцену. Слуги уводили эльфийского дракона, а он суматошно оборачивался на лошадей. Наверное, еще помнил скакунов черными. И даже при нынешней, «приличной» окраске, не мог не удивляться изменениям их внешности. Рогатые кони в долгу не оставались, взглядом упирались в крылья ящера и очень многозначительно на них щурились.

Мальтис заметил, Тейлар тоже.

– Вот не понимаю я твоего Горделлиза, – внезапно разродился саркастичный некромант. – С его ли крыльями тут кочевряжиться? А вообще новыми мастями скакунов мы также обязаны нашей попаданке. И если бы ты застал коней минутами раньше, то понял бы – они еще легко отделались! – Мальтис поддернул ворот рубашки – белой, к коричневым кожаным брюкам. Ковбойские заплатки со штанов исчезли, пропали и сверкающие серебристые разводы с носков и пяток сапог некроманта. – А если бы ты меня раньше увидел… Вообще, наверное, упал бы в обморок. Арлекинов когда-нибудь в цирке встречал? Так вот их сценические костюмы от моего наряда отличались также как крылья бабочки от разводов на холсте незадачливого художника, что умудрился опрокинуть сотни баночек с краской.