– И что ты по поводу всего этого думаешь? – оторвал меня от созерцания голос леди. 

– О чем? – не поняла я, потому что думала об обстановке в кабинете. Что она какая-то больше мужская. 

– У нас на повестке дня два вопроса: твой дар и общение с представителем Совета. Давай начнем со второго. Хотя на самом деле это взаимосвязано. 

– Что думаю? – я на секунду замялась, стараясь подобрать слова наиболее нейтральные и ровные. – Думаю, что леди Нер Кейторн требует слишком много. Даже если не принимать в расчет, что обычных лордов просто оттеснят в сторону Высшие, есть еще резонанс, на который я повлиять не могу совершенно. 

– Насчет резонанса ты права, а вот насчет остального – не совсем. Ты же ментальный маг. – Я удивленно уставилась на леди Ор Дартис, а она усмехнулась. – Ты могла бы воздействовать на женихов. 

– И что, у них никакой защиты? Почему-то в это не очень верится… 

– Не веришь? – улыбнулась женщина, а потом ее лицо изменилось: черты заострились, стали немного хищными.  – И будешь права. Естественно, от ментального воздействия есть защита, а на такого необученного мага, как ты, хватит и самой простенькой. Поэтому если ты решишь намеренно воспользоваться даром в своих целях, не забывай об этом. 

Леди откинулась на спинку своего стула, черты ее лица стали еще суровее, непреклоннее, я бы сказала. 

– А еще нужно все время помнить, что несанкционированное ментальное воздействие приравнивается к магическому нападению, – припечатала она.

– Это… это… – я пыталась собрать разбегающиеся мысли, но почему-то не получалось и не находилось слов. В итоге я и вовсе стушевалась и потерялась.

Женщина материализовала стакан с водой и подала мне. 

– Выпей. – Я не стала возражать или спорить и сделала несколько глотков, пытаясь прийти в себя. Выдохнула, подняла глаза на леди Ор Дартис, которая не мигая выжидательно смотрела на меня. И этот взгляд взбодрил, помог наконец сформулировать то, что пришло в голову сразу.

– Это что же получается, – начала я медленно, – меня пытались так подставить? Что, если бы я не придумала ничего другого и применила бы силу? 

– Ты пока не настолько обучена, чтобы применить силу осознанно, но отличие мага ментала от любого другого в том, что спонтанного выброса можно и не заметить, никакими тактильными или зрительными ощущениями он не сопровождается. 

– А амулеты? 

– Они могут перегореть, а могут и нет. Если импульс не был направлен на кого-то конкретного, возможны варианты. 

– Что-то я запуталась, – честно призналась я, потерев лоб. 

– Если ты будешь находиться в определенном эмоциональном состоянии и пожелаешь, чтобы Высшие к тебе не приставали, просто пожелаешь в пространство, будешь хотеть этого больше всего на свете, это может сработать. Только, боюсь, теперь, когда ты знаешь о таком варианте, неосознанного желания не получится. 

– Тогда зачем вы это рассказали? 

– Скажи мне, Анна, чего ты хочешь? От жизни, я имею в виду. 

– Убраться из этого дурдома, – брякнула я, не успев прикусить язык. Женщина только рассмеялась. 

– Очень верное определение. Но пока не закончится отбор, к сожалению, невыполнимое. Ну а в целом? Как видишь свою дальнейшую жизнь?

– Никак пока, – я пожала плечами. – Я ничего не знаю о внешнем мире, как я могу строить планы? Там, – мотнула неопределенно головой, – у меня был свой дом, учеба и, возможно, успешная карьера. Все было четко и понятно, просчитано, продумано. 

– А семья? – неожиданно спросила леди Ор Дартис.

– Семья… Родители, брат, бабушка. Думаю, они еще даже не поняли, что я исчезла. Неважно, – я решила закончить, потому что в горле застрял ком. Как они там? А если уже узнали? Много вертелось вопросов в голове, нехороших вопросов про их волнение и скорбь, если таковая вообще была. Но я постаралась подавить этот яд в себе, злость, не думать о них хуже, чем они того, возможно, заслуживают.