– Конечно, – в третий раз кивнула я. 

– Просто конечно и все? – удивленно посмотрел на меня Гивард. 

– Хм… – Тут уже я задумалась. – А что бы ты хотел услышать? Я – твоя наложница и моя обязанность сопровождать тебя на официальных мероприятиях. А насколько я помню, ежегодный бал знаний, как раз такое, наряду с выпускным. 

Мужчина о-о-очень так внимательно на меня посмотрел. Видно было, что он мне что-то хочет сказать, возможно даже, что-то язвительное, но сдерживается, ведь я могу и передумать. 

– А я уже аргументы приготовил, чтобы уговаривать, – выдохнул наконец он. 

– И что же за аргументы? – я отпила кофе и заинтересованно посмотрела на него. – А главное, с чего ты решил, что я буду сопротивляться. 

М-да, как-то это двусмысленно прозвучало…

– Ну, у тебя ведь есть только два дня для подготовки бального наряда. Я понимаю, что это мало, так что…

– У меня есть с собой бальное платье, взяла на всякий случай. Конечно, оно может не подойти к твоему наряду, но я в любом случае что-нибудь придумаю. 

– И с чего такая покладистость? – подозрительно уточнил у меня Лан Кейнер. 

– О! Это ни в коем случае не относится к твоей персоне, и не надейся, – фыркнула я. Отчего-то стало смешно. Да что он о себе возомнил вообще?! – Просто я Высшая и не могу упасть в грязь лицом, что бы ни случилось, тем более такая мелочь, как подготовиться к балу за два дня. Не война же!

– М-м-м да… – он как-то по новому на меня посмотрел. Но если он хотел углядеть в моих словах подколку или сарказм, то зря, я говорила абсолютно серьезно. Меня действительно учили подобному. Не всегда, далеко не всегда, леди имеет возможность и время подготовиться к мероприятию, на котором обязана присутствовать. 

– Но ты не ответил на мой первый вопрос. Мне просто интересно.

– Про аргументы? – уточнил он, и я кивнула. – Ну, я подумал, что наше с тобой появление вместе на балу положит конец этим дурацким слухам о вашей с Ларитой якобы войне за меня. 

Вот вроде умный, взрослый, состоявшийся мужчина… А что же он такой дурак-то?

12. Глава 11

Все с балом оказалось не настолько страшно, как я думала. Потому что в теории знать, как все сделать – это одно, а на практике я даже немного подрастерялась. Ненадолго. Единственное, о чем я попросила Лан Кейнера, это познакомить меня с его камердинером, а дальше все было не просто, а очень просто. 

Мне повезло, что я взяла с собой бальное платье, если бы не это, пришлось бы просить разрешения на посещение торговых островов или даже острова Совета, потому что купить готовый наряд непросто, а шьют такие вещи долго. 

Но у меня был свой, и при тщательном осмотре, критической оценке и финальной примерке он был одобрен. Далее – дело техники. 

Камердинер, сухой как жердь, но все еще сильный мужчина, несмотря на возраст около пятидесяти (думаю, он ровесник Гиварда), понял меня с полуслова, одобрительно покивал и мы вместе пошли смотреть на мой наряд. 

Что тут можно было сделать? К бальному платью прилагалась шаль из той же ткани и того же цвета, которая по случаю конца лета и драконьего статуса мне совершенно ни к чему. Поэтому было решено найти самый подходящий по цвету костюм Высшего и сделать из ткани шали пластрон и платок в карман. На жилетку, к сожалению, уже ничего не оставалось, но и так получилось вполне прилично. Даже хорошо. Тем более, что мое платье было красно-коричневого цвета и подобрать под него мужской парадный костюм оказалось несложно. 

В общем, с камердинером мы оба остались довольны собой и друг другом. 

– Миледи, – окликнул мужчина, когда мы закончили все обсуждать, и на некоторое время замялся, явно над чем-то раздумывая. – Могу я предложить еще кое-что?..