Я даже всхлипнула от переполнявших чувств, но ни веселящиеся подруги, ни развлекающие их оперативники этого не заметили. А заметили бы, в жизни не допытались, что стряслось. О себе я говорить не любила, и виной тому была не скромность, а банальный инстинкт самосохранения.

«И зачем только я придумала эту вылазку? – подумалось вдруг мне. – Поймают – выгонят».

Но какое-то внутреннее чувство, может, кураж, а может, желание немного похулиганить, шепнуло, что все будет хорошо. И я полностью отдалась этому чувству, что случалось со мной крайне редко.

– Ну что, дамы, – он был в хорошем расположении духа, – расскажете, как попали в Институт Инквизиции? Как вообще может прийти в голову желание там учиться? Работа точно не женская, да и учеба не самая простая.

Велимир уже успокоился. И смирился с необходимостью провести эту несчастную практику. Он даже пытался найти в этом плюсы. Поговорил с руководителями отделов, и оказалось, девушек вполне можно пристроить. Мужчина не собирался никому сообщать о своих умозаключениях, но если практикантки хорошо себя зарекомендуют, он даже поспособствует принятию их на работу. В исключительном случае.

Девочки переглянулись. Отвечать начала Василиса:

– Да мы как-то… случайно так.

Велимир расхохотался.

– Случайно, – хмыкнул он, – всегда меня поражали женщины этим своим «случайно». Ладно, чему вас учить? Я так понимаю, методы допросов вам лучше не показывать?

Ответом ему были пять непонимающих взглядов.

– Вы что, не изучали? Допрос – важнейшая часть работы инквизитора.

– Пытки? – немного испуганно произнесла Чаруня.

Саша вздрогнула, а Горяна как-то тяжело вздохнула, и инквизитор закатил глаза.

– Ладно, забыли. Хорошо, тему лекции я вам придумаю позже. Минут через пять. А пока что распределим практику. Вы будете работать после обеда. До обеда слушать лекции, а после – работать на местах. По окончании практики сдадите устный зачет – и свободны. Блондиночка будет работать на приеме жалоб от населения.

Велимир кивнул Чаруне и перевел взгляд на следующую студентку.

– Ты… Горюна?

– Горяна.

– Ты будешь работать с архивом, там нужно несколько дел подшить, разобрать конфискованное имущество. В общем, возможно, интересно посмотреть на прошлое Инквизиции. Варвара, ты пойдешь в отдел разведки и будешь фиксировать данные с постоянных точек, ибо парень, работавший там, недавно сломал ногу.

Заметив настороженные взгляды студенток, инквизитор поспешил добавить:

– Спускаясь по лестнице.

Раздался дружный вздох, полный облегчения.

– Ты, Саша, пойдешь в финансовый отдел, там давно ждут помощника.

Саша кивнула, явно обрадованная, что легко отделалась. Финансовый отдел – не разведка, там все мирно.

– А я?

Настороженный взгляд васильковых глаз заставил Велимира на миг замешкаться.

– А ты заменишь мою секретаршу.

Он и сам не знал, почему назначил девчонку к себе. Вырвалось. Хотел поначалу ее отправить к Митьку, в социальный, там как раз разумной руки не хватает. И вот – поддался порыву, оставил сокровище себе. Чертовы глаза, васильковые, будь они неладны! А она смотрела, не мигая, испуганно и в то же время чудилось ему в глубине ее глаз некое торжество. Даже имя у нее было красивое. Мелодичное и какое-то сказочное.

От него не укрылось, как переглянулись девчонки, удивленные назначением Василисы.

«С каких пор я стал рассуждать, как сопливый студент? – одернул себя Велимир. – Надо провести практику и забыть все, как страшный сон».

– Что ж, начнем, – сказал инквизитор и внимательно осмотрел притихших студенток. – Для начала простой, но важный в работе инквизитора вопрос. Как опознать ведьму?