– Умею. Но вам не кажется, что это слишком банально? – решил я немного разбавить атмосферу. – Вашему ректору уже поди надоели летающие выскочки?

– Хах, есть такое, – она улыбнулась ещё шире. – Открою вам тайну. Он их всегда в конец очереди отправляет. А потом придумывает самое тяжёлое испытание.

– Так я и думал, – всплеснул я руками. – А денег точно не возьмёт?

– Точно. Тут дворяне и побогаче вас учатся. Со взятками у нас очень строго.

– Раз очень строго, значит, и взятки очень большие? – намекнул я.

– Да вы что? – возмущённо ответила девушка. – Если кто-то из преподавателей будет замечен со взяткой, его сразу уволят. И за ректором тоже следят.

– Хм, понятно. А что тогда посоветуете?

– Встать в очередь, – улыбнулась она.

– Не, – отмахнулся я. – Это так до утра простоять можно.

– Ну и что? – хмыкнула девушка. – Бывает, что абитуриенты ночуют во дворе университета. Но здесь тоже строго – надо ложиться всё равно в порядке очереди.

– Глупая система, – буркнул я. – Нельзя всех записать и вызывать к нужному времени?

– Это вы ректору предложите.

Внезапно вернулось “стадо бизонов” и стало заваливать девушку новыми вопросами. А я поспешил ретироваться.

Размышления привели меня в сад. И я очнулся лишь от звука клацающих ножниц. Судя по всему, ими стригли кусты.

– Пук, ты хочешь похорошеть? – ехидно спросил я у скунса, вспомнив одну весёлую шутку.

– А то! – улыбнулся пет.

– Будет шёрстка шёлковая, пушистая, – мечтательно продолжил я.

– Ага, хочу. Хр-хр, – он был весь внимание.

– И хрипеть перестанешь, кстати, – добавил я.

– Ну, давай своё зелье! Чего тянешь? – не выдержал Пук. – Я готов!

– А вы не одолжите ножницы? – обратился я к старичку-садовнику.

– Э-э-э, на такое я не соглашался! – завопил Пук, по привычке закрывая пах, а затем спрыгнул и исчез в кустах.

– А зачем вам ножницы? – с недоверием сощурился бородатый старичок.

– Эх, да уже не надо, – рассмеялся я. – Кстати, может, вы знаете, как попасть на вступительные испытания без очереди?

– Да что ж такое? Каждый второй спрашивает, – буркнул старик. – И каждому я говорю, что без вариантов. Стойте, как все.

– Не. Как все – меня не устраивает.

– Ну, тогда и не учиться вам здесь, – пробурчал он, прищурившись теперь уже на кусты. Заклацал ножницами, и я тут понял, что старик стрижёт воздух.

– Кстати, вы не попадаете по кустарнику, – подметил я.

На что старик заворчал:

– И без тебя знаю. А кому скажешь, сделаю тебе то, что хотел ты сделать со своим питомцем.

– Да, то шутка была! – отмахнулся я от старика.

А затем присел на лавку в раздумьях. Уже через пару минут меня внезапно посетила безумная идея. И снова я по привычке в предвкушении потёр ладони.

– Уважаемый, а где здесь ближайшее кладбище? – спросил я у того же старика.

– Дык за рвом, с той стороны, – отозвался тот, указав ножницами направление. – Там, где второй выход. А тебе зачем?

– Да это я осматриваюсь. Для общего развития, так сказать, – поспешил я успокоить “трудолюбивого работничка”.

Но старик не желал успокаиваться, а лишь в ответ ещё сильней сощурил веки:

– Только не вздумай тревожить мёртвых! Предупреждаю.

– Это ещё почему?

– Единый тебя покарает, – ответил старик и перекрестился.

Я лишь хмыкнул на это. Тоже мне предупреждение! Да класть мне на их бога. Богов много, а я один такой уникальный.

– Пук! А ну-ка, поди сюда! – позвал я скунса.

– Ага, щас! Ты же меня искалечить хочешь! – раздался из кустов хриплый голос.

– В другой раз. Ножницами, увы, не поделились, – шумно вздохнул я.

– Ладно. Иду, – пробурчал Пук, медленно показываясь из зарослей и очень внимательно наблюдая за мной. – А ну-ка, руки покажи!