— Пока я не прикажу остановиться. Что ж, твое право, — не стал спорить Дэниел и вышел вперед.

Остальные наемники быстро вернулись на помост, боясь пропустить очередное зрелище. Я отбросила в сторону свой кинжал. Качнулась с пятки на носок, ожидая первого шага Главы, который, не торопясь, обходил меня по кругу, присматриваясь.

В каждом его движении чувствовались мощь и опыт. Между тем, была в нем и своеобразная грация.

И вот его первый выпад. Я даже не сразу его уловила и едва успела увернуться. Дэниел практически не уступал мне в скорости, а ведь я сейчас на пике своих сил! Но вот второй удар, затем сразу третий, далее сальто и нога Главы промелькнула прямо перед моими глазами. Мне пришлось быстро отскакивать назад — я с трудом сдерживалась, чтобы не выпустить когти и клыки. Было что-то в нем такое, что будоражило, заставляло опасаться.

— Неплохо, — отметил он между тем.

Его удары поражали стремительностью и непредсказуемостью, но в то же время в них читалась определенная стратегия. Создавалось такое чувство, будто мужчина просчитывал каждое мое движение до того, как уклонюсь или уйду от удара. Остальным членам гильдии до него очень далеко.

Глядя ему прямо в глаза, бесшабашно улыбнулась и ринулась вперед. Глава же, отклонившись немного в сторону и присев, попытался сделать подсечку, но я подпрыгнула и попыталась ударить коленом ему в лицо.

Не вышло — мужчина быстро сделал прыжок в сторону, увернувшись от удара, схватил за мою вторую ногу, которой я оттолкнулась от земли, и швырнул меня к стене.

Перекувыркнувшись в воздухе, приземлилась на ноги и руки, как кошка, и сердито сдула со лба выбившуюся прядь волос. Я использовала свою скорость на полную силу, но Дэниел не отставал. Людям такое не под силу. Кто же ты?

Тем увлекательнее рисунок боя. Давно уже я так не веселилась. Ну что ж, еще одна попытка.

На этот раз попыталась действовать неожиданно: прыжок вправо, отскок влево, резкий выпад, попытка ударить в болевую точку, но все бесполезно. Он будто знал заранее все, что я собираюсь сделать.

И тут произошло то, чего не ожидала. Вместо очередного уворота и отскока, Глава нырнул под мою руку и схватил меня за плечи. При этом сжал так, что я даже не смогла сдвинуться. Хватка у него была истинно медвежья.

— И что ты будешь делать теперь? — тихо спросил мужчина и ухмыльнулся.

Оттолкнувшись ногами от его живота, резко ударила лбом ему в нос.

— Аррргх! — Дэниел сначала ослабил хватку, но потом, видимо разозлившись, резко сжал меня за руки и с силой швырнул в стену.

Я толком не успела затормозить — слишком велика была сила удара. Лишь в последний момент слегка смягчила падение, с трудом успев кое-как сгруппироваться.

Не уверена, что обычная человеческая девушка выжила бы после такого, не говоря уж об увечьях. Но и отступать не в моих правилах…

-Достаточно! — провозгласил Дэниел громогласно.

С трудом поднявшись, поморщилась от сильной колющей боли в боку. Услышала едва различимый хруст и щелчок, с которым мое сломанное ребро стало на место. Все же хорошо, что прежде, чем сюда идти, я подкрепилась.

— Повторяю: ты принята. С возможностью брать заказы. При твоей проверке я немного переусердствовал, сожалею. Алекс проводит тебя к нашему лекарю. Затем зайди ко мне — нужно обсудить некоторые детали, — сказал Глава, переведя дыхание. Я с удовольствием отметила, что все же заставила его сбиться.

— Благодарю. Лекарь мне не нужен — я в порядке, — ответила спокойно, поправляя чуть съехавшую маску.

Услышала удивленный шепот остальных членов гильдии. Ну да. Швырнули меня о стену довольно сильно. Слабо верится, что после такого не требуется медицинское вмешательство… Но ведь могло мне просто повезти?