— Нет! — Я вскочила на постели, но горло болело так, что вырвался лишь хрип.

Провела по мокрому от пота лбу рукой, прогоняя сновидение. Дэриэн ищет меня, в этом не было сомнения.

Быстрый взгляд по сторонам дал понять, что я нахожусь в каюте. Память услужливо подкинула отрывочные воспоминания моего спасения. Интересно, куда я попала? Вокруг всё кричит о роскоши. Начиная от эльфийского постельного белья, которое приятно холодило кожу и заканчивая массивной, основательной мебелью из красного дерева с искусной резьбой.

Судя по обстановке, каюта принадлежит мужчине. Богатый торговец? Вряд ли. Моряки торговых судов носят форму компании, а выловившие меня одеты кто как. Я успела это заметить, пусть и краем взгляда. Частная яхта? Может быть, но и там команда в униформе. Одиночка, перевозящий грузы? Скорее всего, но сбивала с толку окружающая роскошь.

Накатившая слабость заставила опять лечь. Всё тело болело, как будто меня избили. Взгляд упал на руки и грудь, прикрытые белой шёлковой рубашкой. Не моей! Только сейчас заметила, что меня переодели. Откинув одеяло, обнаружила, что кроме данной части туалета, на мне больше ничего нет. Тут ещё донеслись приближающиеся шаги.

Уязвимость собственного положения заставила натянуть одеяло до подбородка и прикрыть глаза.

— Кэп, почему как красотка, так сразу в вашу постель? Помнится, спасённую из рук работорговцев гувернантку вы в отдельной каюте поселили.

— Так она же страшная была, даже орчанки на её фоне красотки, — загоготал второй мужчина.

— Да, и ей на подносе вы завтрак не таскали, — съехидничал третий.

— Хватит зубоскалить, а то я вам работу найду, если нечем заняться, — беззлобно одёрнул их знакомый голос с повелительными нотками.

Скрипнула дверь, и я напряглась, жадно рассматривая сквозь ресницы вошедшего. Успела отметить черные волосы, высокий рост и широкие плечи. Рисковать дальше не стала, закрыв глаза и выравнивая дыхание, подражая спящей.

Рядом с кроватью звякнул поднос. Постель прогнулась от тяжести севшего на край мужчины, и я едва не подпрыгнула от его слов:

— Открывайте глаза, я знаю, что вы не спите.

После секундного замешательства я решила подчиниться требованию.

— Откуда?

— Когда я уходил, вы не лежали, укрывшись до подбородка.

В словах послышалась едва уловимая насмешка.

«Когда я уходил?» — повторила про себя. Значит, всё это время он был здесь? Интересно, а кто меня переодевал? На борту вообще женщины есть? Сомнительно. Иначе почему с подносом он сам пришёл?

В голове пронеслись все правила приличия, вбитые в меня за последние годы. Я наедине с мужчиной, не одета. Какой удар по репутации и моральному облику невесты правителя! Я столько лет старалась быть безупречной, что сейчас впору было впасть в отчаяние от одной мысли, что меня мог видеть обнажённой незнакомый мужчина.

Вот только я больше не невеста.

Впилась взглядом в незнакомца, стараясь понять, чего мне ожидать. Спасли меня или я попала ещё в большие неприятности?

Но куда уж больше! Я потеряла всё, моя жизнь разрушена до основания, сердце разбито, и ещё не до конца понятно, что осталось от моей сути. Дисбаланс сил налицо, с магией творится полный хаос…

— Где я? — даже для собственного слуха голос прозвучал хрипло и слабо.

— На борту «Морского демона», — ответил он и посмотрел так, как будто это должно было мне что-то сказать.

— Вы капитан?

— Да. Поешьте, прежде чем задавать вопросы. Вы два дня провели в горячке.

Два дня?! Немыслимо! Я же никогда не болела!

«Но это было до моего опрометчивого решения», — одёрнула себя. От понимания того, какой была наивной дурёхой, хотелось выть.