Он обернулся, а я возмущённо взвизгнула:

— Прикройтесь! — бросая в него полотенцем.

Под издевательский смех закрыла глаза рукой, но так и видела два загорелых полушария. Бесстыдник! Стало любопытно: он любитель всех шокировать или мне так повезло?

— У себя в каюте я не привык стесняться.

— Да вам вообще это чувство, похоже, незнакомо!

— Не нужно так праведно возмущаться. Ты и сама недавно вышагивала передо мной без одежды. Я всего лишь вернул любезность.

— Что?! Да вы же сами заставили меня!!! — Я задохнулась от возмущения. Шелест одежды стал бальзамом для моих расшатанных нервов, но было рано расслабляться. Хотела бы я знать, это он мне так мстит?

— Разве я насильно вытаскивал тебя из воды? — раздалось неожиданно близко.

Открыла глаза и дёрнулась, обнаружив пирата, присевшего передо мной на корточки. Хоть штаны натянул.

— Да вы...

— Хочешь пойти со мной к коку и сказать, как нужно приготовить мясо? — спросил он, не дав взорваться от возмущения.

— Хочу, — буркнула я, поняв, что его ничем не проймёшь. Стоит выйти из каюты на воздух и немного остыть. А в сопровождении капитана это безопасно.

***

Я много слышала историй о пиратах. Воины Дэриэна презрительно называли их «шавками». И в голове у меня с тех пор сложился образ злобного тупого мужика, от которого воняет и который носится по загаженной палубе в каких-то лохмотьях. Скажем так: оказывается, я сильно ошибалась.

Палуба встретила нас ярким солнцем и пиратами. Первое жарило изо всех сил, а вторые занимались разными делами. Кто-то драил палубу, кто-то скакал по мачтам, а кто-то просто развалился в тени и дрых. Таких, кстати, было большинство. Я потянула носом: вони не чувствовалось. Пахло солью, нагретыми досками и чем-то терпким. Орали чайки, тут и там слышались отличные ругательства. Я краем взгляда уловила, что Рейн смотрит на меня. С ухмылкой. Мол, в обморок то падать собираешься, леди?

Не дождется! Воины Дэриэна порой выражались так, что листья на деревьях раньше срока облетали. Сам Дэр такого не делал. Маги в принципе очень серьезно относятся к тому, что говорят. А сильные маги осторожничают вдвойне.

Наше появление не прошло незамеченным. Пираты отрывались от дел и провожали меня такими взглядами, что резко захотелось еще раз помыться. Теперь я уже жалела, что мне принесли брюки, а не платье. Такое длинное, из плотной ткани, и чтобы юбка широкая. И, желательно, балахонистое. Потому что я просто физически ощущала скользящие по моим ногам взгляды. Сама в ответ посмотрела крайне хмуро. Один из пиратов, у которого на лице красовались два шрама, отвесил шутовской поклон. Откуда-то сверху послышался восхищенный свист.

Свистун обнаружился на вантах. Кажется, это так называется. С морскими терминами я не слишком дружила, все же Дэриэн предпочитал передвигаться по суше или по воздуху.

Я решила прикинуться слепой и глухой. Состроила каменное выражение лица, но почти сразу взвилась в воздух, когда на талию легла горячая и крайне наглая рука.

— Вы что себе позволяете! — зашипела на капитана похлеще рассерженной кошки, которой наступили на хвост.

— Не хочу, чтобы ты упала от качки.

— Предложить руку было бы достаточно! — просветила его, вырываясь, но хватка стала железной.

— Но не настолько приятно, — возразили мне с хитрой улыбкой.

Не драться же с ним на потеху всей команде. Пришлось сдержаться, внутренне кипя от возмущения, и с гордо задранным подбородком прошествовать в его сопровождении на камбуз.

Что меня поразило — идеальный порядок внутри. Всё сияло чистотой. И аппетитные запахи. В большой кастрюле булькал бульон, а кок шинковал овощи — да так мастерски, что острый нож мелькал серебряной молнией в воздухе.