К сожалению, родители часто устают ждать «зримых результатов» и разочаровываются в предлагаемых методиках, считая, что они не работают. В результате, ребенок оказывается без родительской поддержки, а родители упускают удобный случай поздравить его с победой над страхом, которая на самом деле имеет место.

Помните историю Марины – той шестилетней девочки, которая боялась собак? Через некоторое время после применения методики приучения девочка уже могла смотреть на изображения собак, хотя о том, чтобы пройти мимо настоящей собаки без яркой реакции страха, и речи быть не могло. Далее ее противостояние страху развивалось следующим образом:

1. Через некоторое время девочка уже могла без боязни рассматривать изображения мелких пород собак (пуделей, болонок, пекинесов), но даже рисунок афганской борзой (собака именно этой породы напугала девочку) вызывал плач и явный страх.

2. Девочка рассматривает изображения любых собак и фильмы с их участием без напряжения, но все еще боится подойти к живой собаке.

3. Девочка с напряжением, но все же приходит с родителями в гости в дом, где живет небольшая собачка.

4. Девочка на шестой визит (примерно через 3 недели) решается приблизиться к собаке хозяев и погладить ее.

5. Девочка без напряжения реагирует на маленьких собак и даже начинает испытывать к ним некоторую симпатию, но отказывается подходить к крупным собакам.

6. Примерно через полтора года девочка спокойно играет и общается с детьми на площадке, где поблизости выгуливают различных собак, и практически не обращает на них внимания.

Поставленная перед Мариной цель состояла в том, чтобы она в конце концов смогла приблизиться к соседской собаке и погладить ее. Девочку побуждали к тому, чтобы она продвигалась к цели постепенно, невзирая на настроение.

В качестве цели приучения надо выбирать обязательно положительный компонент поведения («Ты МОЖЕШЬ погладить собаку»), поскольку заострение внимания на отрицательном поведении («Ты не БОИШЬСЯ собаку») – обязательно усилит этот страх.

В последующих разделах этот подход рассматривается более подробно. Если вы заметили признак прогресса, не относящийся непосредственно к поставленной перед ребенком цели, – все равно хвалите ребенка! Похвала никогда не повредит.

Изменения в поведении часто происходят по давно знакомой схеме «два шага вперед, один шаг назад». Не отчаивайтесь, если у вашего ребенка будет несколько неудачных дней или даже недель, – лишь бы вы были уверены, что идете по правильному пути.

Избавление от тревожных ситуаций осуществляется двумя способами: преодолением страха или постепенным приучением (десенсибилизацией[14]). Преодоление страха, как любая «силовая акция» занимает меньше времени, но является более тяжелым испытанием для чувствительного ребенка.

Вернемся еще раз к примеру Марины. Предположим, что ее родители собираются помочь ей избавиться от страха. Первый способ – сделать так, чтобы девочка подошла к собаке (или вольеру) и оставалась возле нее до тех пор, пока страх не уйдет. Такое испытание вызовет у девочки довольно сильный стресс, но если она его выдержит, страх будет побежден. Преодоление страха «одним рывком» – эффективный, но не всегда возможный метод.

Родители Марины вместе с консультирующим психологом избрали более медленный, но щадящий для ребенка путь – метод «постепенного приучения» к стрессовой ситуации. Реакция девочки на собак была крайне сильна, что было связано как с особенностями восприятия ребенка, так и с тяжестью ситуации, в которой произошел испуг. К тому же родители не сразу обратили внимание на то, что происходит с ребенком, и «реакция страха» успела закрепиться. Ребенка постепенно и последовательно провели через привыкание к изображениям (рисункам и видеоматериалу), общение со спокойной и доброжелательной собакой, а затем добились полного устранения стрессовой реакции на собак. В более взрослом возрасте Марина так и не смогла полюбить собак, но страха больше никогда не испытывала.