Память об опасности сохраняется и укрепляет «систему быстрого реагирования» человека. В будущем подобная ситуация может повториться, и организм отреагирует на нее так же, как в первый раз, даже в том случае, если реальная опасность в этом случае будет отсутствовать. Таким образом, способность человека вообразить предстоящее событие дает ему возможность предвидеть ситуацию, в которой может возникнуть опасность. Благодаря этой способности может быть вовремя включена упоминавшаяся выше реакция «сражайся или убегай», направленная на избавление от потенциально опасной ситуации. Опасный инцидент может быть забыт, но связанная с ним «память тела» все еще включает реакцию типа «сражайся или убегай».

В древности те люди, у которых эта система была более чувствительной, имели больше шансов выжить и произвести потомство. Следовательно, высокая чувствительность является качеством, сохранившимся у современных людей (особенно детей) со времен той самой глубокой древности. К сожалению, высокая чувствительность имеет и свои отрицательные стороны. Около десяти процентов людей подвержены чрезмерной чувствительности. Существует мнение, что у людей с высокой чувствительностью та часть мозга, которая контролирует эмоции, имеет слишком низкий порог реагирования на страх. Чрезмерное ощущение страха часто выводит их из душевного равновесия и побуждает избегать нормальных повседневных ситуаций, которые другими людьми не воспринимаются как повод для беспокойства. Именно этот страх, возникающий при отсутствии реальной опасности, называется тревогой. В этом-то и разница между конструктивной и чрезмерной чувствительностью!

Страх – это реакция на реально существующую в данный момент опасность, тревога – заблаговременное переживание опасности, которая может оказаться и мнимой.

Например, страх, не позволяющий дотрагиваться до нагревательного элемента электропечи после того, как человек уже когда-то коснулся его и, в результате, обжегся, является полезным и реалистичным. Однако страх, препятствующий прикосновениям к другим металлическим предметам того же цвета, что панель электроплиты, является нереалистичным и бессмысленным. Тревога, заставляющая отказываться от обогревателя и мерзнуть из-за страха снова обжечься, вообще абсурдна. Подобную ситуацию очень точно охарактеризовали древние индусы в дошедших до нас метких строках:

Родителям, естественно, хотелось бы знать, какое отношение эти общие рассуждения имеют к их ребенку. Люди обладают разной чувствительностью, являющейся основой для возникновения тревоги: то есть одни более чувствительны, чем другие. Вряд ли стоит считать, что у всех десяти процентов населения, считающихся более чувствительными, чем остальные люди, имеется какая-то скрытая патология. Разве можно говорить, что у скрипки, более чувствительной, чем барабан, к прикосновениям и изменениям окружающей среды, имеются проблемы? Скорее речь идет о склонности к более тонкому и многообразному отображению действительности. В стрессовых ситуациях чрезмерно впечатлительные люди сильно переживают. Наиболее типичные из проявлений таких кризисных состояний, возникающих у слишком чувствительных детей, описываются в этой книге.

Не беспокойтесь из-за того, что у вашего ребенка обнаруживаются «как-то вдруг» и сразу несколько таких проявлений. Это не обязательно должно свидетельствовать о наличии более серьезного состояния или даже заболевания. Ключевой вопрос для определения серьезности ситуации может быть сведен к простой формулировке: «В какой мере тревога затрудняет участие ребенка в типичных для его возраста делах?».