Стоило понимать, что приедем мы сюда. И я даже была к этому готова… в теории. Но на практике вся моя сущность вздыбилась, когда стала очевидна вся реальность происходящего.

Квартира. Ярослав. Наше с ним прошлое.

– Ладно, – махнула я волосами, вылезая из машины, – поиграли и хватит. Я пойду.

– Не-а, – легко ответил Ярослав. – Не пойдешь. Майя, я не шутил, когда говорил о перевоспитании. У тебя нет выбора.

– Правда, что ли? И как ты меня остановишь? Арбитров вызовешь, если не соглашусь пойти с тобой?

– Зачем арбитров? – удивился он, наклонившись, и… взвалил меня к себе на плечо. – Просто утащу, не спросив разрешения.

Признаться, такого развития событий я не ожидала.

Я даже не сразу начала брыкаться и вырываться. Несколько секунд попросту осознавала, что меня – древнюю жутко опасную тварь! – тащат как мешок картошки. Вроде не роняют, но без особой аккуратности. Ещё и филейной частью вперед. Спасибо хоть не за волосы и даже придерживают под талию. Но сам факт.

Увидь кто-нибудь из прошлой жизни меня в таком постыдном положении, я бы его прибила, чтоб не оставлять свидетелей.

– Ярослав, немедленно отпусти! – ударила мужчину кулаком меж лопаток.

– Не-а, – меланхолично отозвался тот, входя в подъезд и перехватывая мой зад поудобнее, чтоб не свалилась с плеча. – И не подумаю.

– Ярослав, я серьезно. Поставь. Меня. На место.

Мой тон похолодел, впрочем, было бесполезно изображать ледяную королеву, свисая лицом вниз и пытаясь извернуться, чтобы хоть как-то стукнуть неугомонного феникса. Хоть бы хны. Тот пер вперед, не обращая внимания на угрозы, проклятия и уговоры.

Твердый пол я ощутила только в квартире Яра. Он поставил меня на ноги и захлопнул дверь, провернул в замке ключ и тот показательно спрятал в карман.

– Я что, твоя пленница? – нерадостно ухмыльнулась, отряхиваясь.

– Именно. – Ярослав приглашающе махнул рукой. – Будь как дома, ни в чем себе не отказывай. Можешь выбрать любую комнату по вкусу, кроме хозяйской спальни.

– Слушай, это уже не смешно. Ты не можешь удерживать кого-то силой только потому, что он не сдал сессию или не поделил что-то с ушлепком из бара.

Краем глаза я отметила, что квартира выглядит куда современнее, чем когда я гостила тут в прошлый раз. Кажется, консерватор-Ярослав наконец-то признал современные технологии и обзавелся системой "умный дом", а заодно сменил старые обои, поменял полы, добавил в интерьер хромированных деталей.

Что ж, дом почти не напоминал о том, что происходило в его стенах…

Но я-то всё прекрасно помнила. В подробностях. Каждый наш разговор. Короткие завтраки. Ужины в одиночестве, чтобы не пересекаться друг с другом.

Единственную совместно проведенную ночь.

Во рту стало так горько, словно хлынула желчь.

– А я и не смеюсь, – Ярослав пожал плечами. – Майя, послушай и ты меня. Сейчас расклад такой. Твоя персона отныне на карандаше у арбитров. Я забрал тебя к себе, и пока ты со мной – тебя не тронут. Они принимают мой статус и не лезут туда, где заправляю я. Но стоит тебе выйти отсюда и остаться в одиночестве – к тебе придут, даже не сомневайся. Наверное, ты не осознаешь всей глубины неприятностей, в которые влипла. – Он выдержал паузу. – Ты едва не убила нелюдя. Думаешь, это можно взять и простить? Надеешься штрафом отделаться?

– Я сама разберусь с арбитрами. Не забывай, ты мне – никто, а потому не обязан печься о моей сохранности.

– Ну, официально в глазах арбитров мы всё ещё муж и жена. Да, у нас были разногласия, мы некоторое время жили отдельно, такова официальная версия. Но брак никто не расторгал. Потому нет ничего удивительного в том, что я захотел защитить дорогую супругу. Да, она оступилась, но может перевоспитаться… благодаря моей заботе и любви.