­— Все так, Лиза, но я предпочитаю делать добро тихо. Не буду на этом пиариться. Я этим фондом толком не занимаюсь — времени не хватает.

— На вечеринки у бассейна ты его находишь, — не упускаю возможности уколоть.

— Нужно же иногда расслабляться, — отбивает он. — Ты, кстати, как собираешься провести праздники?

— Никак, — пожимаю плечами. — Буду просто гулять, узнавать город. Я ведь недавно тут.

Макс отвлекается на сообщение в телефоне, печатает ответ. Я за ним наблюдаю незаметно. Привыкла к нему за эту неделю и буду скучать.

— Почему ты выбрала именно Прагу? — спрашивает он, поймав мой взгляд.

— Я не выбирала. Просто здесь живут родственники, которые согласились на первое время помочь. Крым я морально переросла, а оставаться в Мюнхене не хотела.

— Может, расскажешь, почему разводишься?

Я отвожу глаза и мотаю головой. Истинную причину нашего с Ильей развода мало кто знает. Это пикантная тема, и я категорически не хочу обсуждать ее, тем более с Дорониным.

— Ладно, не буду лезть в душу, — кивает он понимающе. — Но ты знай: если что — всегда готов выслушать и помочь. Друзья для этого и существуют. Мы же друзья, Лиза?

— Очень на это надеюсь, Макс, — говорю искренне.

Дружить с ним я хотела с первого дня нашего знакомства, но по глупости и наивности влюбилась. В такого, как Доронин, это несложно. Сложно стало потом, когда наш короткий роман закончился. Проходить через это еще раз я не готова, поэтому не позволила себе секс с ним, которого, чего уж скрывать, хотела. Это Макс умеет «слетать с катушек маленько», а я запросто слечу полностью. Этого и боюсь.

Но еще больше боюсь, что Макс Доронин снова исчезнет из моей жизни.

— Я бы хотела узнать больше о деятельности твоего фонда, если можно, — говорю, когда ужин подходит к концу и Макс вызывает такси. — Возможно, смогу быть полезной. Моя дипломная работа была о терапии подростков с расстройствами аутистического спектра.

— Ты хочешь сотрудничать? Отлично. Дам твой контакт помощнику, который курирует фонд, он позвонит — обсудите формат. Буду рад, если присоединишься к нашей команде, — улыбается Макс и встает из-за стола.

Мы прощаемся у дверей ресторана. Договариваемся быть на связи, коротко обнимаемся и обмениваемся лишь теплыми улыбками.

Макс садится в такси, я иду к метро. Он предлагал подвезти, но не стал настаивать, когда я отказалась. Похоже, наше общение действительно стало дружеским.

______

[1] Вепрево колено – запеченная свиная рулька в пиве, традиционное блюдо чешской кухни.

13. Глава 13

В торговом центре жарища и духота, а я в пальто, и снять его нет никакой возможности. Руки увешаны бумажными пакетами, под мышкой коробка с хрустальной сахарницей. Под мелодию входящего звонка тащу это добро к ближайшему свободному столику на фудкорте. Сбросив все на стул, суетливо расстегиваю сумку и достаю телефон. Смотрю на экран, и разочарованием окатывает — не тот звонок, которого жду.

— Добрый день, Миша, — выдыхаю, опускаясь на ротанговый стул. — Все документы и материалы получила, да. За праздники придумаю, как лучше это сделать. Спасибо тебе, и с наступающим Новым годом!..

Помощник Доронина поздравляет в ответ. Я его слушаю и шары на огромной елке в центре зала разглядываю. Атмосфера вокруг празднично-суетливая: повсюду украшения, играет веселая музыка, народу просто тьма! До главного праздника года осталось три дня, начались скидки, и все бросились за подарками. Я свои уже купила и помогаю шопиться любимой тетушке.

— Все, не могу больше! — пыхтит она, присаживаясь на соседний стул. — Куплю свекрови крем для лица, как в прошлом году, а то нанюхалась этих духов до мигрени. Мы только кофе выпьем или поедим? Вета, ты слышишь? — дергает меня за рукав, не замечая, что разговариваю.