Фрейд также предложил уникальную практику самоисследования и свободных ассоциаций. Пациенты подвергались специальному процессу, в ходе которого они были призваны излагать все пришедшие им в голову мысли и чувства, не фильтруя их. Это дало возможность выявить внутренние конфликты и подавленные эмоции. Современные виды терапии, такие как когнитивно-поведенческая терапия, хотя и отличаются от фрейдистского подхода, тем не менее черпают вдохновение из идей свободной ассоциации, предлагая клиентам возможность исследовать свои мысли и чувствовать контроль над ними. Подобный метод помогает людям не только осознать, но и изменить их дальнейшие поведенческие реакции.