— Слышала? Мама после отъезда гостей тебя накажет!

Сестрице не хватало только высунуть язык.

— Понятно, почему папенька сбагрил тебя его демонейшеству законной любовницей. Никто из местных лордов по своей воле не захотел взять тебя в жёны. Разглядели твой скверный характер.

— На себя посмотри, — взвизгнула сестрица. – Верховный лорд оказал мне великую честь. Следуя древним обычаям, я стану его двенадцатой избранницей и горжусь этим. Слышала? Избранницей!

— Худшую лазутчицу наш владыка не смог подыскать.

— Я не стану предавать его демонейшество.

— О чём я и говорила.

— Мама! – в голос взвыла сестра.

— Немедленно успокойтесь девочки! – не выдержала матушка.

— Вы обе наказаны. Лианель, никаких вечерних прогулок на неделю, — сказал своё веское слово глава семейства. Не успела сестра порадоваться своей маленькой победе, как от отца досталось и ей: — Олдея, никакого десерта в течение двух недель.

— Почему Лианель наказали на неделю, а меня на две? — едва не плача спросила сестрица.

— Тебе не помешает похудеть к отъезду во дворец его демонейшества, — отрезал отец.

Всё-то он у нас видит и подмечает.

Плечи Олдеи опустились. Она старательно демонстрировала насколько она несчастна. Жаль никто не оценил её усилия по достоинству. Домочадцам было не до неё.

Отец не сводил напряжённого взгляда с двери. Отпрыски следовали его примеру.

Родители сначала хотели встретить гостей в холле, но вспомнив, что верховный лорд Тортен презирает условности перенесли встречу в гостиную.

Ага, стоящее по вытянутой струнке семейство ни разу не выглядит официально.

Из коридора донеслись глухие звуки, в гостиную вошёл дворецкий.

— Верховный лорд его демонейшество Тортен, правитель первого королевского дома! — объявил он и поспешил убраться с пути долгожданного гостя.

Во время он.

Широким шагом, в зал прошли пять мускулистых здоровяков. Увидев их я невольно растерялась и окончательно забыла про манеры. Матушка с сестрицами присели перед гостями в поклоне, я же осталась стоять. Впав в ступор, открыто глазела на великана с широким золотым ободком на голове вместо массивной короны.

Его демонейшество оказался выше охраны и своего советника. Но не это самое ужасное.

Я не могла отвести от него глаз!

Верховный лорд выглядел расслабленным, хотя и внушал ужасающий трепет. Глубокого медового оттенка глаза, жёсткие, волевые черты лица выдавали в нем властную натуру.

Глянув на меня сверху вниз, демон усмехнулся и, не делая мне замечания, небрежным жестом разрешил выпрямиться матушке с сёстрами.

— Ты почему не поклонилась? – прошептала мне сестрица.

— Забыла, — пока отец распинался в приветственной речи, шёпотом ответила ей.

— Влюбилась что ли с первого взгляда? – игриво взглянула на объект своего обожания сестрица.

— В кого? Верховного демона? – фыркнула я. – Делать мне больше нечего?

— Чем он тебе не угодил?

— Ничем. Не заметила в нём ничего особенного, — немного слукавила я. – Обычный демон.

Олдея закатила глаза:

— Много ты демонов видела?

— Прямо сейчас вижу перед собой пятерых, — дёрнула сестрицу за рукав платья и, растягивая губы в улыбке закончила: — Они смотрят на нас.

— Ой! – опомнилась Олдея и приняла скромный, подобающий леди вид.

Только почему-то демон смотрел не на неё, а на меня.

Он не сводил с меня глаз. И выглядел крайне мрачно.

Неужели и Тортен забыл про хорошие манеры?

На фоне этого грубияна, решила порадовать отца отличным воспитанием.

— Ваша светлость, попросить принести вам закуски? – подала голос с дальних рядов. – У вас зверский взгляд. Наверное вы проголодались?