– Почему это на верную гибель?! – возмущаюсь я.

– Да потому, что, как правило, все погибают, – пожимая плечами, говорит Хельфион. Почему в последнее время все так равнодушно заявляют, что я могу погибнуть?! – Так вот, каждый клан вправе выставить одну команду из трех человек. Если победители все-таки будут, клан ожидают какие-либо привилегии, в подробности я не вдавался. Конечно, участвуют не все кланы, но… большинство правителей именно так себя и развлекает.

– А каким образом мы друг друга понимаем? Если нас собрали из разных миров.

– Помнишь туман? Пока ты лежала без сознания, над тобой прочитали парочку заклинаний, и…

– Что?! Они что со мной сделали?!

– Всего лишь подарили тебе возможность говорить на языке аллиров.

– А вдруг это не единственное заклинание, которое они ко мне применили?!

Становится как-то нехорошо. В душе шевелится ледяной комок страха.

Мы все полностью в их власти: аллиры могут делать с нами что угодно. Тренировать, учить… а потом выбросить на какой-нибудь испытательный полигон и наблюдать со своей «божественной» высоты, выживем или нет. И эти их заклинания… что еще они могли сделать с моим сознанием?

– Сомневаюсь. Одно из правил игры: если ты выбрал игрока, то не можешь воздействовать на него таким образом, чтобы добавлять или изменять магические способности или свойства тела. Ты должен работать с тем, что имеется.

– И как они выбирают?

– Откуда мне знать? Обычно сначала выясняют свойства объекта. Потом решают, кто им больше подойдет и кто, по их мнению, имеет больше шансов на победу.

Забавно. Альрайен считает меня способной победить. По крайней мере, в команде с Гарвэлем и Амиланой. И это при том, что они даже не выявили во мне никаких магических способностей! Говоря по правде, помимо тьмы у меня ничего и нет, а ее наличие почувствовать не так уж просто, пока ее не использую.

Я кривовато улыбаюсь, но свои размышления оставляю при себе.

– Стас тоже в руках аллиров?

– Нет, он остался на Земле. Хотя пару человек оттуда забрали вместе с тобой.

Главное, что не Стас… Эгоистично, конечно, так думать, но найти кого-то в этом мире из моих земляков почти невозможно. А так, получается, друг в безопасности.

– К кому они попали? – все же спрашиваю я.

– Понятия не имею, я следил только за тобой. И вовсе не разделяю мнения Альрайена насчет того, что ваша команда сможет выжить.

– Но ведь есть шанс как-то отсюда выбраться еще до начала игры?

– Конечно. Удачное стечение обстоятельств – и ты уже дома! Это будет непросто, но есть у меня одна идея…

– Дай мне пару дней подумать.

Принимать столь важное решение сейчас, когда мозг уже практически не соображает, плохая идея. Вдруг я сама смогу найти выход из ситуации? Вдруг есть возможность не заключать с демоном сделку? Хорошенько обдумать полученную сегодня информацию, поразмыслить над своим положением и существующими возможностями… не стоит принимать поспешных решений.

– Через пару дней ты будешь умолять меня, – странно смеется Хельфион. – Но я согласен, пару дней можешь подумать.

Как только демон исчезает, я сразу проваливаюсь в сон, такой желанный сейчас…

…Все та же тьма, что внутри меня, только на этот раз манящая, живая и притягательная, словно в грубой силе, рожденной лишь для разрушения, появилась душа. Тьма клубится у моих ног, но с каждым шагом растекается в стороны, приоткрывая дорогу. Теперь удается разглядеть, что я иду по небольшому мосту, мощенному каменной брусчаткой. За пределами моста продолжает плескаться тьма.

В этих снах всегда только ночь, а на мне – это платье. Черное, как окружающая темнота. Легкая, воздушная ткань, пышными волнами ниспадающая до самой земли, она сливается с клубами тьмы и растворяется где-то в них, постепенно становясь все более невесомой.