К озерцу он пошёл один, жестом показав мне остановиться. Сам опустился на колени и несколько минут осторожно изучал цель, запустив парочку поисковых заклинаний, а затем более расслабленно поднялся и подошёл ко мне.

– Это восьмой осколок, – уверенно сказал он. – Только знаешь, что любопытно? От остальных осколков фонит Тьмой, а от этого – Светом. Кроме того, он явно крупнее. Думаю, что он отреагировал на твою магию.

– Ты сможешь его забрать? – спросила я.

– Да. Попробую. Судя по всему, ты напитала своей силой всё вокруг. Боги, как я скучал по ощущению магии. Спасибо, радость моя, – он ласково поцеловал меня в висок.

– Не за что. А почему раньше не получалось?

– Не знаю. Сегодня ты была как-то по-особенному открыта. Мы продолжим с того места, где нас прервали, когда закончим тут.

За осколком он нырял несколько раз.

В итоге ему удалось зацепить и вытащить за тонкую цепочку из воды амулет.

– Сможешь взять?

Я кивнула и приняла в руки светло-голубой неровный обломок камня на потемневшей от времени и грязи цепочке. Стоило мне дотронуться до него пальцем, как он мгновенно высосал из меня все силы.

– Кари! – укоризненно сказал Ирт. – Не трогай! Вроде должна же была усвоить урок не касаться незнакомых артефактов.

– Извини, я не подумала. Он опасный?

– Он жадный.

– В смысле «жадный»?

– В смысле пустой и сосёт силы, откуда может. Ты пока сопротивляться не умеешь, лучше держи за цепочку.

– Это не опасно? – с тревогой спросила я.

– Нет, не думаю. Заметь, стоило тебе взять камень в руки, как все ингемы затихли.

– Будем возвращаться?

– Да. Думаю, что мне хватит сил на портал до Олара. Он говорил, что порталы в этой части не работают, но я могу попробовать. Если не выйдет, то вернёмся пешком.

– Как скажешь.

Мы собрали наш лагерь довольно быстро и перешли порталом к удивлённому Олару.

– Твоя магия вернулась? – первым делом спросил он у Ирта.

– Нет, это силы Карины. Олар, у нас больше нет необходимости тут находиться, открывай портал домой.

– С этим будет небольшая проблема, – ответил тёмный маг. – Пока вас не было, на кратер по окружности накинули глушилки порталов и выставили часовых. Если хотим выбраться отсюда, то придётся пообщаться с Северниками.

– И сколько часовых?

– Достаточно. Меня они не видели, но я чувствовал их поисковики. Думаю, что портал внутри они уже тоже засекли.

– Насколько плотная сеть?

– Достаточно, чтобы сделать портал настолько нестабильным, что лично я бы не рискнул им перейти даже один. Если честно, то удивлён, что у вас получилось. Давай я попробую отойти чуть вглубь и открыть портал оттуда.

Примерно час спустя он вернулся и сказал, что ничего не вышло.

– Прекрасные новости, – хмыкнул Ирт. – Твои предложения?

– Пересидеть их как вариант или ждать, что нас выручат. Но если Северники засекли портал, то не отступятся, – нахмурился Олар.

– Сеть – это очень энергозатратное заклинание, вряд ли они смогут держать его долго, – задумчиво проговорил муж.

– Тут много магов. Я предполагаю, что они договорились с другими кланами и выставили объединённые силы. Как ваши успехи? Я не ждал вас так рано.

– Смотри, что нам удалось найти. Осколок отреагировал на магию Карины, а потом впитал все её силы, когда она прикоснулась. Знаешь, что интересно? Магию он поглощает двухцветную, а ощущаю я в нём только Свет. И как это объяснить?

– Ты знаешь, что с осколками то же самое? Магию они поглощают двух стихий, но ощущаются чистой Тьмой, – задумчиво сказал Олар.

Я хотела спросить, откуда он знает, ведь у их клана своего осколка не было, но прикусила язык. Мало ли что может знать пятисотлетний маг.