– Ты со мной так не разговаривай, а то получишь.

– Опять толпой изобьете меня? – спросил я, готовясь к схватке.

– Да, будешь лежать на полу, захлебываясь кровью, как в прошлый раз.

По лицам Андрея и Никиты было видно, что этот исход их не устраивал. Но они друзья, так что придется идти до конца.

– Давай сразу оговорим все правила, чтобы больше такого не происходило, – я решил найти хоть какой-то компромисс.

– Нет, если ты уже выбрал такую тактику, значит, будем ее придерживаться, – сказал Антон и добавил: – Теперь ты водишь. Иди считай.

Я покорно стал у гаража и начал считать от одного до десяти. Ребята разбежались, а Антон остался на месте. Он ждал, когда я повернусь. Первым, за кем я побежал, был Никита. Я его поймал без каких-либо трудностей, как и девочек. Пока ребята бежали за Андреем и неряхой, я решил поймать ненавистного мне коротышку.

Он сразу залез на гараж, я за ним. Он прыгал с одного гаража, на другой. Я даже удивился его скорости и физической подготовке. Когда Антон спрыгнул с последнего гаража, сделал сальто. После такого моя челюсть отвисла.

– Ну что, Молчанов? Так честно? – спросил Антон.

– Конечно, честно, – ответил я, пытаясь не выдать удивления.

– Ты меня до сих пор не поймал, – сказал Антон и побежал дальше.

Я спрыгнул с гаража и пустился вдогонку. Рядом с гаражами стояли многоэтажные здания. Может, этажей девять или двенадцать. Антон забежал в подъезд одного из домов. Предчувствие говорило мне «Не следует бежать за ним!», но подростковый максимализм перебивал голос здравомыслия. Я открыл подъезд и помчался по лестнице на последний этаж. Запыхавшись, я остановился на последнем этаже и просмотрел все от и до. Антона не было. Я поднял голову и увидел приоткрытую на крышу дверь.

Вот что он задумал. Я залез наверх и вышел на крышу. Антон стоял напротив входа.

– Ну что, будешь меня ловить? – спросил парень.

– Зачем ты сюда залез? Тут опасно.

– Это не оговорено правилами, – съязвил он. – Давай, лови меня. Боишься?

Его фраза вызвала бурю эмоций во мне. Боишься? Ни капли! Я побежал за ним. Он начал петлять. Оббегал огромные трубы и спутниковые тарелки.

– Не глупи, – кричал я ему.

– Слабак, – говорил он в ответ. – Ты даже поймать меня не можешь!

Моя гордость разыгралась на полную катушку. Я поймаю тебя, чертов карлик, и верну вниз!

Антон залез на строительные леса. Строители меняли внешний облик дома, поэтому леса еще стояли на последнем этаже здания. Я не знал, где сейчас находились строители, но мне безумно хотелось, чтобы они вышли из-за угла и прогнали нас поскорее.

Я полез за ним. Он маневрировал между плохо закрепленными железными трубами. Я полз за ним. Напротив строительных лесов находилось еще одно многоэтажное здание. Только оно было поменьше.

Антон посмотрел на меня и спросил:

– А ты так можешь?

После этой фразы он разбежался и прыгнул. Мы находились на уровне девятого этажа. От увиденной картины у меня стала кружиться голова, но я не хотел уступать. Антон удачно приземлился на крышу соседнего здания и сделал перекат.

– Давай, слабак!

Я ненавидел его всей душой. Отвратительный коротышка! Я последовал его примеру. Разбежался на лесах и прыгнул…

***

– Что случилось дальше? – спросил доктор.

– Я летел на бешеной скорости. Подо мной несколько десятков метров свободного падения. Я летел и думал, смогу ли я сгруппироваться и не отбить себе ноги.

– Смог?

– Нет. Я упал на крышу девятиэтажного ди не смог встать. Сначала я думал, что поломал ноги. На самом деле это был просто ушиб. Но на тот момент мне было безумно страшно. Я перебирал все возможные исходы и остановился на поломанном позвоночнике, – говорил я.