Зачем он спас меня и привел сюда?! Ему что-то нужно от меня! Но что?!

– У тебя нет выбора. Если откажешь, то я реально применю к тебе внушение. – суровым тоном отчеканил Арктур.

Надо как-то обманом его прогнать отсюда и сбежать…черт, он, наверное, уже понял, что я задумала.

Но одна приятная картинка в воображении вспыхнула в сознании. Это были не мысли, а визуальные образы. Не знала, может ли он их видеть или нет, но ни о чем не думать я не могла.

Согласиться на его мутную сделку тоже не могла.

Продать ему свою душу или позволить ему стереть свою личность тоже не могла.

Я сосредоточенно обвела взглядом озеро. Оно достаточно огромное, но переплыть его под водой я смогу. Плавать я умею. Нет смысла сбегать вдоль голубой глади – леса кажутся запутанными, и я во время бега обязательно споткнусь о выступающий змеиный корень дерева, камень или скрытый травой пенек и ударюсь. Это подведёт меня, и Арктур тут же схватит.

А под водой он не достанет меня.

Или достанет…Но мне не хотелось в это верить.

Надеюсь, та маленькая русалочка своим языком меня за ногу не схватит.

– Хорошо, месье! – я почтительно поклонилась, проговорив эти слова с издевкой. – Я остаюсь с тобой! Сейчас я схожу ополосну ноги. А-то после ритуала вспотела. А ты пока найди, что поесть. Я ужасно голодна!

При последних словах в животе больно кольнуло. Последний раз я поела сэндвичи в окружении веселого Галактиона, приятного Роберта, Милославы, пытающейся покончить навсегда со своим прошлым и Нефрита, которого тепло поцеловала.

На секунду почудилось, что призрачный след его теплых губ до сих пор пылал на моих.

Боюсь даже представить, как бы меня потом долго рвало, когда я бы поцеловала галлюцинацию Нефрита, думая, что прижалась в его теплые сладостные губы, а потом поняла, что это были ледяные, твердые, горькие и бездушные уста Арктура…

Арктур хмуро сдвинул брови, с недоверием смотря мне в лицо.

– Я хочу кушать. Мое тело требует еды. Ты меня похитил! Будь добр – накорми! – настырно потребовала я.

– Тебя учили говорить слово «пожалуйста»?

– А тебя учили, что похищать девушек против их воли нельзя?

Арктур фыркнул и повернул голову в сторону линии горизонта. Впился сосредоточенным внимательным взглядом в густые толстые деревья, надеясь за их стволом увидеть что-то, что можно подать мне в виде ужина.

Как мне хотелось верить, что он реально начал думать о моем ужине и не поймет моего реального замысла!

Подошла к озеру. Ступни утонули в прохладной волне. Вода обдала морозом до костей. Я поморщилась, с трудом сдерживая обжигающий кожу лед. Я яро чувствовала холод, злость, отчаяние и надежду, заставляющую сердце вспыхивать яркими огнями.

Когда-то я была мертва. Теперь снова жива.

Жива, благодаря своему убийце…

Глубоко вдохнула воздух, пропитанный душной травой, и сделала ещё пару шагов. Ноги утопали по колено. Мурашки мчались по ногам. А сердце трепетно заколотилось груди.

Ещё пару шагов – и я была погружена в воду по талии.

– Такое себе местечко выбрала, чтобы покупаться. – издёвка широко растянула застывшую ухмылку на губах Арктура.

Я тихо фыркнула.

Он умеет читать мои мысли и, возможно, увидел в голове те образы, которые обнадеживающе пронеслись в моем сознании. Что если он узнал, что именно я задумала. И ему всё равно при этом? Зачем тогда вернул меня к жизни?

Я бросила взгляд на Арктура и увидела, как напряжённо он не сводил с меня взора, а эта издевательская ухмылка угасала на его бледном отчужденном лице.

– Беатрис, прекрати. – он покачал головой.

– Дай покупаться! Я давно не мылась! Все равно мне некуда убегать!