А чего это Шайтанар у нас сегодня не в духе?

– Итак, что за собрание? – поинтересовалась я, чуть поёжившись от холода.

Да уж, погорячилась я в одной рубашке щеголять, нужно плащ найти в недрах рюкзака.

– Мы обсуждали, как будем вести себя в Натинало, – пояснил Дарт, протягивая мне кружку с горячим ароматным чаем. – Уже при въезде в него могут возникнуть проблемы, даже несмотря на то что мы туда по важному делу. Всё же чистокровных там не любят, а глава города, как я слышал, сейчас отсутствует.

– Проблемы? – удивилась я. – Да откуда? Нас там уже давным-давно ждут, Таилшаэлтен предупредил о нашем приезде и отдал свой особняк в наше полное распоряжение. Насчёт проезда в город не волнуйтесь, единственное, что прошу, – по городу сильно не разгуливать и к горожанам не приставать. Сайтос, это тебя касается в первую очередь.

– И откуда же они, интересно, знают, что мы завтра будем у них?

Ага, промолчать зеленоглазый эрхан не смог. Как же мне хочется иногда сломать ему нос, кто бы знал!

– Я предупредила Таша, а он своих помощников, вот и всё, – пожала я плечами, – так что беспокоиться не о чем. Мы можем оставаться там сколько потребуется, библиотека и лаборатории в нашем распоряжении. Только Таш настоятельно просил их оставить в целости и сохранности, – сообщила я, недовольно почёсывая нос.

Насчёт сохранности – это вообще-то к моим шаловливым ручкам относилось, ну да ладно.

Всё это полуэльф сказал мне ещё вчера, так что я сейчас только передала всем его слова.

Пока все переваривали полученную информацию, Хантар молча встал, подошёл к своему карнейлу (чистокровному, кстати, такая, извините, лошадь немаленькая), достал из рюкзака и натянул на себя простую чёрную рубашку, потом, прихватив плащ, висевший на седле этой животинки-переростка, вернулся к костру. И самое интересное, что он сел не на своё место, а рядом со мной и набросил свой плащ мне на плечи! Хм, а мне действительно начинает нравиться этот дроу!

– Спасибо, Хан, – тепло улыбнулась я.

И, поймав удивлённый взгляд Дарта, подмигнула ему.

Да, я действительно начала жить, и мне это нравилось! Долой маску отчуждённости, небрежную ухмылку и весь остальной бред, которым я прикрывалась. Хе, интересно, именно моё шальное поведение так испортило настроение Шайтанару, который сейчас резким голосом отправил всех спать? А, упырь с ним, мне и так неплохо!

– Эль, что с тобой случилось? – тихо поинтересовался подошедший Дарт, пока я натягивала любимую паутину между двумя ближайшими деревьями.

– Ничего особенного, недоразумение ты моё разноцветное! – улыбнулась я. – Просто поняла, что жить – это здорово!

– Это после того, как ослепла? – удивился ятугар, подпиравший своим плечом несколько покосившуюся берёзу. – Перемены налицо. А то раньше на людях ты была такой… княжной.

– Эй, лорд Вейтир, уж кто бы говорил-то! – хихикнула я, вспомнив его физиономию на торжественных приёмах.

Такую надменную харю в высшем свете ещё стоит поискать, уж поверьте!

– Рад видеть тебя такой постоянно, а не только тогда, когда мы наедине, – искренне улыбнулся Дарт, отлепляясь от дерева. – Ладно, спокойной ночи, Эль!

– Тебе того же и туда же! – помахала я ему ручкой и, когда он отошёл на пару шагов, не выдержала и позвала: – Дарт?

– Что, Эль? – повернулся он.

– Спасибо тебе за всё, – с виноватым видом посмотрела я на него, понимая, что он догадается, за что я его благодарю.

За больше двух лет дружбы, в течение которых он делал для меня всё, а я отказывалась, нет, я просто боялась принять его как друга.

Дарт лишь кивнул, но в глубине васильковых глаз разлилось тепло. Слова были лишними на данный момент, и мы оба понимали это.