– А как ты их сломала? Это же практически невозможно! – поразился дроу, наблюдая за тем, как ящерка в костре с ума сходит: вертится вокруг кусочка дерева, скачет, бесится и, похоже, даже облизывается.
– В них попали метательные шарики ятугаров, и они треснули. А потом я их доломала магией земли, просто договорилась с железным деревом. Пыхтела долго, но всё же получилось.
– После метательных шариков неудивительно, что дерево так легко поддалось! – хмыкнул Ри, внимательно вглядываясь, как я подбираю с земли стопку писем так, словно между ними спрятана нхитистаха – дико ядовитая змея, укус которой несёт неминуемую смерть, но долгую и мучительную.
– Ага, насколько я помню, там даже толика амарилла присутствует! – согласилась я с эльфом.
– Хелл, а кто тебе там пишет? – неожиданно влез в разговор Химо.
Вот хрдыр, он что, не мог подольше со своим ужином повозиться?
– Догадайся с восьми раз, – буркнула я, сотворив подушку из уплотнённого воздуха.
Дроу, покосившись на меня, сделал то же самое.
Всего писем было семь. Я сразу отложила в сторону два письма. Те, на которых чувствовалась магия. Маячки, не иначе. И открыла довольно потрёпанное, в небольшом конверте. Чёткий почерк с острыми углами у букв легко позволил мне узнать писанину дедушки:
«Хеллиана Валанди, волкодлак тебя задери! Я ни на грош не верю, что ты погибла! Ведь я самолично тебя обучал, вбивал в твою непутёвую голову знания, мучился с тобой, а ты? Что произошло в этом упырёвом королевстве, почему ты не вернулась в Академию? Всё руководство на ушах стоит, Итрон в глаза мне смотреть не может, чувствуя себя виноватым за твою пропажу. Эти демоновы эльфы и слова связать не могут, чтобы толком рассказать, что случилось!
Хелли, девочка, прошу, ответь как можно скорее. Насколько я знаю, от тебя никто из твоих друзей и знакомых уже больше двух недель не получал никаких вестей. Я и Ветар с ума сходим от беспокойства, Тамине ещё не говорили о твоей пропаже. Демонёнок, прошу тебя, возвращайся домой. Что бы ни случилось, что бы ты ни сделала, мы всегда будем тебе рады.
И если, не приведи Хранители, ты покинула этот мир, учти, я самолично оживлю твоё немощное тельце и ты у меня в виде зомби будешь вечность свои любимые грядки пропалывать!
Прошу, дай о себе знать при первой же возможности.
С любовью,
твоя семья».
Честно, я не знала, смеяться мне или плакать. Это же надо было такое сочинить! Дедушка… Как я тебя люблю! Но я не могу пока вернуться. Я не хочу подвергать тебя и всю мою семью опасности. Прости.
Второе письмо было от Аилинии. Судя по словам, подруга была в искренней печали и недоумении, почему я не вернулась. Она и Холл очень за меня волновались и тоже просили написать при первой же возможности.
И вот на этом месте меня обуяла злоба. Неужели близнецы и Латриэль ничего не рассказали? По письму выходит, что нет. Ну ладно руководству Академии, ладно моей семье, но Лин-то они могли рассказать всё начистоту! Мы же всё-таки квадриум, единство магов… были когда-то.
С трудом подавив в себе вспышку ярости, я вскрыла третий конверт и немного успокоилась, когда в глаза бросились неровные закорючки моего любимого учителя – Таш никогда особо не следил за почерком. Такое ощущение, что это Рикс, в которого влили бутыль «Эльфийской слезы», корябал письмо пером, зажатым в костлявых лапах. Это, конечно, невозможно в принципе, но сравнение подходящее.
«Хелли, где ты? Никто не знает, куда ты делась, бусины близнецов не действуют, тебя нет ни у родни, ни у меня в городе! Я толком не знаю, так же как и всё, что произошло в Эвритамеле и почему ты не вернулась. Близнецы и Латриэлъ не могут ничего толком объяснить, только говорят, что вы поругались из-за какой-то мелочи. Я в это просто не верю! Вы были так близки, а потом ты вдруг исчезаешь в неизвестном направлении по непонятной причине, это всё звучит как полный бред! Что-то случилось, и я это чувствую, но не могу с тобой связаться, а татуировку, к сожалению, смогу восстановить только я. Тебя ищут по всем близлежащим к королевству городам, учти это. Я понимаю, что ты от кого-то скрываешься и не сможешь мне ответить. Да и не только мне. Я знаю, что все отослали тебе письма, и поэтому предупреждаю: на письмах эльфов маячок. Они узнают, где ты, как только ты его откроешь. Я предупреждаю тебя потому, что я не доверяю теперь братьям де Рен, так же как и Латриэлю. Ох, темнят эти эльфы… Из их уст имя принцессы Селениэлъ звучит чаще, чем твоё, что мне абсолютно не нравится. Не с ней ли связан твой побег?