Что ж, разумно. Можно выяснить это и решить, что делать дальше, а можно молча разойтись, и каждый из нас будет ожидать удара в спину. Такая перспектива не очень радует…

– Меня зовут Танорион, – начал я, приняв её условия. – И я действительно младший наследник Дома Лиадон. А здесь я потому, что поехал в Эллидар поступать в Академию Магии. Там живёт мой брат, он приютит меня на время.

– Угу, – задумчиво протянула человечка, – вопрос на засыпку: какого упыря ты попёрся туда поступать, не зная простейших заклинаний, и почему зимой?

– Как зимой? – опешил я, рассматривая траву под ногами и зелёный лес за спиной. – И вообще-то я еду в Академию как раз чтобы научиться магии!

– Да уж… – закатила девчонка глаза. – Ты откуда выполз? На Империю дроу, как и на Эвритамель, накинут защитный полог, и только поэтому тут лето! А кругом, и в Эллидаре в том числе, сейчас середина зимы! И кстати, в Академию тебя примут только в том случае, если ты обладаешь базовыми знаниями!

– Вот хрдыр! – выругался я.

Я же не знал об этом!

– И ещё один вопрос: а Холл знает, что ты к нему собрался?

– Ты знаешь моего брата?! – подскочил я.

Однако эта человечка полна сюрпризов…

– Знаю, – просто кивнула она. – И могу с уверенностью сказать, что ему сейчас не до твоего обучения. Он вообще-то помолвлен, да и дело его процветает.

– Вот демон… – с силой потёр я виски. Ситуация выходила для меня не очень благоприятная… Так, ладно, сначала разберёмся с этой непонятной магичкой. – Теперь ты ответишь на мои вопросы?

– Не на все. Врать не буду, раз уж ты сказал мне правду. Но о том, что тебе знать не стоит, я промолчу.

Что ж, разумно. Я ведь тоже всей правды не сказал.

– Как тебя зовут?

– Хеллиана Валанди. Адептка Академии Магии, третий курс, – не задумываясь, ответила девушка и указала на серьгу в виде паука в своём ухе. – Это является доказательством.

– Что ты здесь делаешь?

– Заблудилась.

– А откуда ты хотела смыться?

– А вот это уже не твоё дело, – хмыкнула человечка. – Ещё вопросы по существу будут?

– Да. Куда ты отправляешься?

– Я… я не знаю.

Только после вопроса дроу я поняла, что действительно не знаю. Возвращаться в Академию – нет уж, я не хочу видеть ни дроу, ни Латриэля, которые туда вскоре вернутся. В Скайру? Тоже нет, у Ветара и Тамины сейчас другие заботы, а у деда – новый ученик. Натинало? Нет, что я там забыла без Таша? А больше идти и некуда…

– Как это «не знаю»? – уставился на меня дроу, которого я сегодня утром отбила у стаи русалок. И на которого свалилась ночью.

Забавно: он, можно сказать, меня спас (ведь неизвестно, что бы было, если бы Сумрак приземлился в глухом лесу), а я тут же вернула долг.

Узнать в нём младшего брата Холла не составило труда, их схожесть сразу бросалась в глаза, особенно серебристые волосы. Вот только у аронта глаза цвета майской зелени, а у этого – цвета тёмной стали с заметным синим отливом. Да и волосы короткие: несколько длинных прядей падают на виски и скулы, а остальные топорщатся на затылке в разные стороны. Было видно, что этот дроу ещё очень молод. Щеголял он передо мной всё утро в одних штанах, и я уже успела оценить гибкое, стройное тело с едва заметным рельефом мышц под загорелой кожей. Видимо, этому ушастику не было ещё и сотни лет, ведь второго имени я так и не услышала. Хотя Холл как-то о своём брате упоминал, и он же…

– Погоди-ка… – сощурилась я. – Ты же должен ещё учиться в военной академии дроу! Ты что, сбежал оттуда, чтобы поступить в Академию Магии?

– Ну да, да! – сознался парень. – Сбежал! Мне надоело учиться там уже второй раз! Меня магия больше привлекает!