— Пошли, запускают, — сказал Володя, кивая на вход. Лиза огляделась: в зал в основном шли семейные пары с детьми, но попадались и взрослые, и влюблённые парочки. Все улыбались и смеялись — народ явно рассчитывал на позитив.

А Лиза не знала, на что она рассчитывает. Ей вообще было непонятно, что она тут делает и зачем это всё. Неужели Володя думает, что её можно спасти какими-то дурацкими мультиками от студии Уолта Диснея?

Но через пятнадцать минут Лиза обо всём этом забыла. Смотрела на экран, как маленькая девочка, смеялась вместе с остальными — Господи, да невозможно не смеяться, когда вокруг столько хохочущих детей! — следила за приключениями героев и совсем не думала о своих проблемах.

И ела попкорн. Ела и ела, и когда встала с кресла после завершения мультфильма, ощутила себя толстой-претолстой, словно пингвин.

— Надо Маришку сводить на этот мультфильм, — сказала Лиза, с улыбкой глядя на довольных детей вокруг. — Ей понравится.

— Коллеги посоветовали, они как раз с детьми и ходили, все довольны остались. Ну что… по мороженому и домой?

— Ой… нет.

Володя засмеялся.

— То-то же.

*

Всю дорогу до дома Володя рассказывал ей про свою работу. Лиза никогда не любила больницы — да и кто их любит? — но когда он рассказывал, ей было интересно и смешно.

— Сегодня женщину выписывали. Вчера только поступила, приступ острого холецистита, камень в желчном, надо бы операцию, а она: «Я не буду у вас тут лежать». И нет бы на этом остановиться, ну не буду и не буду, так она: «У вас тут аура плохая».

— В больнице? — Лиза засмеялась. — В хирургии? Как там может быть хорошая аура?

— Наверное, если ремонт сделать, аура улучшится. Только кровати надо не забыть по фэншую поставить…

*

Наверное, так всегда и бывает — только ты расслабишься, только отпустишь ситуацию — и вдруг что-то случается, из-за чего всё возвращается с удвоенной скоростью. А так как ты уже успел расслабиться, то накрывает настолько, что с трудом дышишь.

Лизу накрыло, когда они с Володей вошли в квартиру. В прихожей было темно и, захлопнув входную дверь, Володя почти сразу включил свет — но этих нескольких секунд, когда Лиза стояла с ним рядом в темноте, ей хватило, чтобы испугаться.

Кожа покрылась мурашками, дыхание перехватило, грудь словно железными тисками сжало…

Володя поставил сумку на комод и, посмотрев на Лизу, нахмурился. Открыл рот, собираясь что-то сказать — но потом закрыл. Парой секунд спустя вновь открыл и произнёс:

— Когда Маша была маленькой, она очень боялась чудовища под кроватью. Ей папа про него рассказал — мол, там живёт монстр, который утаскивает к себе под кровать маленьких девочек, когда они плохо себя ведут, и ест их. И я решил сестрёнку разыграть. Залез под кровать и стал ждать. Потом понял, что на полу лежать холодно, принёс одеяло, расстелил, лёг… и уснул. Проснулся утром. Открываю глаза — лежу я, значит, под кроватью, а на меня, наклонившись, Машка смотрит. Оказалось, она каждое утро проверяла, нет ли там монстра. Ночью боялась, а утром, при свете дня, была смелая. И, обнаружив меня, закричала: «Папа! Теперь я знаю, кто ест непослушных девочек! Володя!!!»

Лиза улыбнулась, расслабляясь. И чего она испугалась…

— С тех пор Машка иногда меня так и называет. «Пожиратель маленьких девочек». Чай будешь, Лиз?

Она кивнула, не в силах говорить. Да и что можно было сказать? Страх был глупым. Да, Денис изнасиловал её в темноте, но не в этом же дело…

— Кстати, там ещё твои блины остались, как раз доем.

Она так удивилась, что спросила:

— Ты хочешь есть?