На следующий день прибывания в поселении дворфов из своих укрытий выбрались жители и бросали на Сая заинтересованные взгляды. Небольшая колония дворфов варилась в собственном соку, как и многие другие кланы, поэтому появление любого чужака – событие.

– Как спалось, ваше величество? Все ли вам понравилось? – спросил командир стражников и проводник Сая по городу дворфов.

Трудно было не заметить ехидство и с трудом сдерживаемый смех в его голосе.

– Кровать жестковата, нет привычных служанок, готовых угодить в любой момент, да и смены блюд не хватало для привычного завтрака, – ответил Сай.

Довольно хмыкнув, дворф без слов направился в сторону дворца ярла вместе с другими жителями поселения. На открытой площадке уже собрались воины хирда и сам король Торагрим, что вещал перед строем встав на щиты своих хирдманов.

– …мы не сдадимся! Это наша гора! Две сотни лучших воинов клана собрались, чтобы навсегда покончить с угрозой нашему народу. С нами боевой маг, что поможет в бою могущественными заклинаниями. Убьем тварей и отпразднуем победу, как наши предки!

– Хур! – раздался клич дворфов.

Почему-то на лицах жителей не было видно воодушевления. Похоже это далеко не первая речь короля перед своими подданными.

– Маг, вот и ты! – заметил чародея Торагрим. – Пора выполнять свои обещания. Ты подготовился?

Король с двуручным молотом не собирался отсиживаться за спинами воинов клана и самолично повел войско в поход.

– С троллями справлюсь, если это, конечно, единственные ваши противники, – намекнул Сай.

– Вот и отлично. Тогда нечего больше прохлаждаться. Выдвигаемся!

Впервые Сай спускался в глубину горы по действующим проходам дворфов. Здесь не было древних царств и соответственно широких подземных трасс. Узкие туннели и проходы для шахтеров и тачек с рудой.

Хирд дворфов на открытом пространстве не раз показал себя с хорошей стороны, но под Пальцем Великана не было просторных пещер и здесь Сай увидел иную тактику малых групп. В узких туннелях против троллей дворфы разбивались на пятерки. Арбалетчик, два ударных двуручника и два щитовика, что держат основной натиск длинноруких тварей. Чаще всего арбалетчик выполняет функцию метателя алхимического огня. Вполне неплохой аналог Коктейля Молотова, что был единственным способ их уничтожить.

Тролли – долговязые существа с непропорционально длинными руками, заканчивающимися острыми когтями. Для одинокого путешественника тролль опасный противник и шансы выжить минимальны. Даже опытный воин без огня или кислоты не справится с регенерацией тварей и вскоре умрет под его когтями.

Первые встреченные тролли в нижних шахтах сразу же уничтожались передовыми отрядами. И войску дворфов оставалось только наблюдать за разрубленными на части телами монстров, что медленно сгорали в алхимическом огне. Пройдя еще дальше вглубь горы, отряд через некоторое время вошел в просторную пещеру, где ранее находились склады и временные постройки для отдыха горняков.

– Сейчас самое веселье начнется. В прошлую вылазку мы едва смогли отойти под натиском троллей. Надеюсь, у тебя есть, чем встретить тварей, Ледяной Волк! – король Торагрим сильнее вцепился в молот.

Первые каркающие звуки голодных существ не заставили себя долго ждать. И вскоре с боковых туннелей в центральную пещеру повалили тролли, готовые зажать отряд дворфов с двух сторон. В складских помещениях и под кучей мусора скрывались четырехрукие тролли, что сходу попытались прорвать только начавших формировать строй дворфов. Бородачи знали с какой стороны браться за топор и выдержали удар тварей, после чего устроили настоящую резню. Руки и ноги троллей летели во все стороны, позже догорая в алхимическом огне или взрывах редких зачарованных болтов.