Тем временем, носилки остановились. Полог раскрыли и до того, как на Юнну накинули плащ, она успела увидеть большую круглую площадку с высоким толстым столбом в центре. Площадка была ограждена широким барьером, на котором по кругу стояли десять продолговатых узких клеток, тех самых, на которых красавиц везли через лес, только без колёс. А выше, в несколько рядов, по кругу шли лавки для сидения.

Юнну провели через площадку к небольшой дверке. За ней оказалась небольшая комнатка. Провожатый велел девушке сидеть тихо и ушёл, заперев снаружи дверь на задвижку. Девушка сразу сбросила с головы капюшон и, оглянувшись, прильнула глазом к широкой щели у дверей. Ей было видно приличный кусок арены. Она увидела, что остальным девушкам из её носилок, плащи не набрасывали. Им помогали выбраться и проводили прямо к одной из клеток. К ограждению подкатили высокие деревянные ступени и по ним девушки поднимались наверх и заходили в клетку. Когда все двадцать девушек оказались в клетке, её заперли на большой замок. Постепенно так заполнили все клетки.

Прекрасные девушки стояли спинами друг к другу в два ряда вплотную, запертые в тесных клетках и ждали. Наступила напряжённая тишина. И вот, в этой тишине раздался звук хлопающих крыльев и ужасный многоголосный рёв.

Юнна в страхе отпрянула к противоположной от двери стенке.

Но неуёмное любопытство сделало своё дело, и девушка снова прильнула к дверной щели. Ей было видно несколько клеток с девушками, пустые лавки повыше, и, ещё выше, время от времени мелькали огромные крылатые создания. Прилетевшие Драконы были разными. Иногда закрывала небо серая блестящая то ли кожа, то ли чешуя, иногда коричневая или ореховая, рыжая и чёрная тоже мелькали. Юнна нехотя оторвала взгляд от Драконов, чтобы посмотреть, что происходит внизу.

На арене уже стояли шесть богато одетых, солидного вида степняков. Девушка узнала среди них Главу рода, который встречал их отряд по прибытии в столицу. «Значит, и остальные мужи тоже Главы, здесь Главы всех шести родов» - сделала для себя вывод Юнна. В щель ей не было видно всю арену, но она разглядела, как один из глав уходит и уносит поднос с горкой набитых кожаных мешочков. В эту же минуту, раздаётся страшный полукрик-полурык, а потом один из Драконов подлетает к клетке и, подхватывает её лапами, унося девушек в небо. Их многоголосный перепуганный визг удаляется и постепенно тает вдали. Через некоторое время всё повторяется: уходит второй Глава рода с мешочками и улетает Дракон, унося очередную клетку с девушками.

Едва улетела последняя клетка, лавки над ареной начали быстро заполняться степняками. Откуда-то зазвучала музыка. Юнна поразилась ей. В лесном селении девушке случалось слышать нежные переливы свирели и напевы под дудочку, но здесь была совсем другая музыка: быстрая, живая с громкими ударами, отбивающими ритм. С нею даже кровь быстрее бежала.

Тем временем, стемнело и по краям арены зажгли костры. Зычный голос прокричал о начале боя за прекрасную лесную деву.

Потом на арену вышел Огдан.

Он шёл по кругу в полном боевом вооружении: продолговатый щит, прочный рукав на правой руке, набедренник на левой ноге, прочный пояс, шлем с забралом и гребнем и короткий меч. В это время голос перечислял имена его, его отца, деда, выдающиеся дела его предков и его самого. Потом вышел Асхан и всё повторилось. Степняки на лавках приветствовали своих бойцов оглушительными воплями и топотом ног.

- А теперь - прекрасная лесная дева!

Юнна отпрянула от щели за мгновение до того, как дверь в её каменную каморку распахнулась. На девушку быстро накинули огромную полупрозрачную ткань, вывели и велели ступить на нижнюю ступеньку передвижной лестницы. Пока ступени медленно подкатывали к столбу Юнне приказали осторожно подниматься по ним к верху. В это время, зычный голос рассказывал что-то о любви и прекрасных девах, но Юнна, чем выше поднималась, тем больше боялась свалиться, и не слушала.