Я мчалась на всех парах, не разбирая дороги, и в итоге уже через несколько минут стояла около закрытых дверей столовой, стараясь отдышаться, чтобы войти в залу спокойно, как и подобает леди моего уровня.

— Стесняешься, человечка? — рядом со мной затормозил один из вчерашних знакомых.

— А стоит?

Я поймала на себе изучающий взгляд. Он будто пытался понять, кто я есть на самом деле. Не самое приятное чувство, должна признаться, особенно, когда есть, что скрывать.

— Пойдём, провожу. А то вновь станешь мишенью номер один, — с этими словами он подхватил меня под руку и толкнул двери.

Я закатила глаза, но он этого уже не увидел. Всё же это у них в крови — трогать и трогать меня. Хорошо, что на этот раз длинные рукава блузки надёжно защищали кожу рук.

— Имя-то у тебя есть, спаситель? — мы медленно шли вдоль рядов с едой, всё ещё держась под руки, что, на мой взгляд, могло вызвать ещё больше пересудов и сплетен, нежели вчерашнее моё появление.

— Ох, простите мне мои манеры, юная леди. Позвольте наконец представиться, — он отошёл от меня на несколько шагов и, ударив носком одной ноги о другую, продолжил: — Лукьян Мединский к вашим услугам.

— Ну что ж, Лукьян, — я еле сдерживала смех от такого приветствия. Сразу вспомнился мой первый бал при дворе, куда мне удалось тайком пробраться. Тогда многие подходили и знакомились со мной таким образом. В те далёкие времена это казалось милым — мне, такой маленькой и юной, оказывали почести. Как же давно это было. — Тогда и мне позвольте представиться. Лина.

Повторять за ним я не стала, лишь взяла поднос с кашей, булочками и чаем, и направилась на поиски свободного столика. Он же неотступно следовал за мной. Иногда мне казалось, что он хочет задать какой-то вопрос, что гложет его душу, но не может на это решиться. И правильно, не факт, что я захочу отвечать честно, а с чувством юмора у меня не очень.

Стоило нам сесть за стол, как я поймала на себе недовольный взгляд Джессики, обещавший мне все кары небесные, какие только могут быть. Интересно, чем на этот раз я ей не угодила? Решив, что, возможно, соседка просто не любит брюнеток, сосредоточилась на завтраке, на мой взгляд, слишком приторном, но тем не менее вкусном.

— Какая у тебя первая пара? — Лукьян быстро закидывал в рот ложку за ложкой каши, как-то умудряясь в перерывах задавать мне вопросы.

— История империй и становления государств.

Если быть честной, я очень хотела быстрее попасть на лекцию. Было очень интересно узнать, по какой программе здесь учатся.

— Я провожу тебя, пойдём, — он отодвинул стул, помогая мне встать. — Профессор не любит, когда опаздывают, может дать дополнительные задания, а тебе и так придётся нагонять группу.

В этом я была с ним совершенно согласна. Пусть с начала учёбы прошло не так много времени, но не могу же я ударить в грязь лицом и подвести неведомую мне до сих пор расу людей. Раз уж взялась за дело, то надо сделать в итоге хорошо.

Я успела забежать в кабинет за несколько секунд до звонка, села на ближайшее свободное место и приготовилась грызть гранит науки. В крайнем случае, посмотреть, как грызут другие. И с первых же минут урока порадовалась, что Лукьян проводил меня, и я успела вовремя. Девушку, которая шла сразу за нами, просто не пустили внутрь. Словно невидимая стена выросла вдруг перед ней, не давая зайти в аудиторию.

Это было так ново для меня, когда не учитель отчитывает нерадивого студента, вываливая на него весь груз накопившихся проблем, а само здание следит за соблюдением правил академии. Я смотрела во все глаза, но, видимо, только для меня это было в новинку, другие даже не обратили внимания на произошедшее, а преподаватель и головы не повернула в сторону дверного проёма.