Дима считал, что, раз тем школьникам так повезло – то почему бы и в его жизни не случиться чему-то такому же волшебному? Он, конечно, понимал, что фильм – это чья-то фантазия. Но ведь всякая фантазия должна быть на чем-то основана. И если в его мире инопланетянин это вымысел, то где-то очень далеко эта же история может оказаться правдой. Вселенная достаточно велика для этого.

У него была бумажная карта города и его окрестностей. Отец подарил как-то, вернувшись с очередных учений, вместе с настоящим офицерским планшетом и набором цветных карандашей. Эта карта была одним из самых главных диминых сокровищ. Каждый раз, когда он слышал о каких-то необычных вещах в городе или близлежащих поселках, он делал отметку на карте – дату и (если было известно) время происшествия. У него был специальный цветовой код, по которым классифицировались необычные дела: синий – цвет звезд – отмечал точки, где видели НЛО, зеленый – разные явления, связанные с живой природой – гигантские рыбы, медведи-переростки, странные следы и прочее, черный – слухи о всякой нечисти и нежити – от огней на кладбищах, до полностью обескровленных трупов белок, которые якобы находили в городских парках. Дима тщательно проверял все слухи. Старался побывать на местах. Очень часто «таинственные происшествия» оказывались придумками разных чудаков. Это выяснялось быстро – стоило только поговорить с местными. Но все равно на карте оставались отметки, правда, теперь с маленькими буковками «лт» – «ложная тревога».

Постепенно благодаря карте стало понятно, где живут главные городские фантазеры – придумщики. Сначала Дима очень злился, и даже строил планы, как таких проучить. Но потом решил: это же до какой степени отчаяния нужно дойти, чтобы самому себе придумывать чудеса? И отказался от планов мести.

Сегодняшнюю поездку он планировал давно, и она отличалась от прочих. В этот раз он не собирался проверять очередной слух об очередном происшествии. Дима хотел проверить отсутствие каких-либо чудес – выдуманных или настоящих, в небольшом районе на окраине города. Этот участок он приметил еще в прошлом году, и с тех пор наблюдения только подтверждали странность: там никогда ничего не происходило. Поразительно тихое место, правильный треугольник на карте, проявляющийся все более отчетливо с каждым месяцем.

У самой городской черты, где была развязка с объездной дорогой, Дима собрался повернуть направо. Как положено, покрутил головой, чтобы убедиться в безопасности маневра, уверенно наклонил руль, и чуть не оказался под колесами оранжевого самосвала, который вынырнул прямо перед его носом буквально из ниоткуда!

«Его не было на дороге, он появился из воздуха!» – Дима услышал, но не сразу обратил внимание на голос в своей голове – не до того было.

Кое-как вырулив, он остановился на обочине, еле уговорил себя отпустить руль, и дрожащей рукой легонько потрепал кота по голове, мол, все нормально, прорвались.

«Жалко, ты не поймешь. Как обычно. Но он правда появился прямо в воздухе! Его не было там! Я точно видел!» – теперь от голоса не получилось отмахнуться так легко; он отчетливо звучал в голове – уверенные, красивые, правда, чуть испуганные интонации.

– Барс, – сказал Дима вслух, надеясь, что собственный голос развеет морок, – мне кажется, я схожу с ума…

«Не поверишь – но мне тоже, – снова тот же самый голос в голове, – я никогда раньше не видел грузовиков-из-воздуха».

– Кто это? – он помотал головой, как будто пытаясь вытрясти источник странного голоса.

«Где?» – Дима почувствовал, как кот напрягся в рюкзаке, и потянулся наверх.