— Обычных людей? — дипломатично предложила Ив, видя, что Тиан запнулся. Он благодарно кивнул. — Ладно, я поняла. Но ты ведь говорил, что ментальная магия очень сложная, её не изучают в школе. А ты, получается, что-то умеешь?

К удивлению шаманки, её друг немного смутился.

— Умею, да. Но это касается только родовой магии.

— Родовой? Кажется, я что-то слышала…

— Разумеется, не могла не слышать. Это сила крови, которой владеют все аристократы, только она может быть разной. У Алтериусов это внушение. Ничего серьёзного внушить нельзя, но вот такое — уйти и забыть мимолётную встречу — можно. И каждый раз, как мы будем кого-то встречать, я стану так делать, потому что не хочу рисковать. И не отговаривай!

— Не буду, — хмыкнула Ив. — А мне ты тоже можешь внушить такое — уйти и забыть тебя?

— Теперь уже нет. Слишком много этих встреч было, а моё внушение действует только на что-то совсем поверхностное.

— Например? Покажи, как это действует.

Тиан насупился.

— Не хочу я ничего тебе внушать. Я вообще не люблю нашу родовую силу. Лучше бы я умел что-то более полезное. Огонь зажигать, например.

— Ты этому и так научишься.

— Это будет не то. Ты не понимаешь принципов работы родовой магии. Слушай…

Тот разговор впервые «включил» в Ив рассуждения на тему разницы между ней и Тианом. Она неожиданно осознала по-настоящему, что он аристократ, маг, сын весьма обеспеченных родителей, а она… да собственно, никто. И как он станет относиться к ней в будущем, которое у него, несомненно, будет блестящим? Продолжит общение или забудет, как сон? Да ведь она и есть сон, встреч во сне у них было даже больше, чем в реальности.

Эти мысли тревожили, но Ив не высказывала их Тиану, справедливо полагая, что он обидится и начнёт её уговаривать, уверять, что их дружба на всю жизнь и всякое такое. Девочка боялась поверить в это, потому что для того, чтобы безоговорочно верить в сказки, она уже была слишком большой, и разочаровываться не хотелось. Поэтому Ив решила: сколько бы ни отмерила им с Тианом судьба, надо быть благодарной за это время, и не жаловаться. Будь, что будет.

Сделав подобный вывод, юная шаманка продолжила общение со своим другом: они вместе занимались математикой, альганским языком, литературой, географией и историей, гуляли по лесу, собирали грибы и ягоды, купались и играли с Волком. В общем, совершенно замечательно проводили время, и когда Тиану настала пора уезжать в столицу, они оба искренне опечалились. Пусть впереди их ждали встречи во сне, но это было совсем не то, да и слишком уж мимолётно.

— Возьми, — вздохнула Ив, протягивая своему другу то, что готовила ему в подарок всё лето. — Это тебе.

— Что это? — удивлённо спросил Тиан, взяв бумажный свёрток, внутри которого было что-то мягкое.

— Шапка и шарф. Я связала для тебя. — Ив почувствовала, что начинает краснеть, поэтому чуть опустила голову и проворчала: — И чтобы не ходил осенью и зимой без шапки и шарфа!

Тиан заливисто рассмеялся.

— Договорились, не буду! — Он приобнял Ив и наклонился. — Ну же, Иви, чмокни меня, мы же так долго не увидимся!

Девочка смутилась ещё больше. Из вредности хотелось вырваться и заявить, что целовать она не будет, но… по правде говоря, Ив нравилось прикасаться к Тиану. Она редко это делала, потому что смущалась, но сейчас, когда впереди такое долгое расставание, обязательно нужно коснуться его. Напоследок.

— На удачу, — сказала Ив, легко поцеловав Тиана в щёку. — Возвращайся скорее.

— Вернусь, — он кивнул и прикрыл глаза, словно наслаждаясь её прикосновением. — Обязательно вернусь, Иви.