– Мам, ты когда выезжаешь? Хочешь, я тебя подвезу?

– Я была бы рада. Не хочу ехать на поезде. Когда встречаемся?

– Давай через пару часов, я за тобой заеду. Я уже собрался. Мам, ты это…

– Что случилось? – спросила Анна, пугаясь даже тона сына.

– Про подарок. Я на мели, может, вместе подарим? Я к тебе примкну?

– Конечно, я купила бабушке очаровательную напольную вазу для гладиолусов. Она давно мечтает о такой. Нашла ее в антикварной лавке. С ней в поезде мне было бы точно неудобно. Странно, но ты ведь не собирался ехать, – сказала Анна.

– Я передумал, хочу со всеми встретиться, – ответил Даниил. – Да и Софью надо бы повидать. Стара она стала, может, помрет со дня на день.

– Перестань! Бабушка в отличной форме. 75- это не возраст!

– Ладно, я пошутил, собирайся, скоро приеду.

Чарли неугомонно бегал по саду и громко лаял. Ирина принесла целый таз яблок и присела на веранде.

– Чего ты шумишь? – спросила она у Чарли. – Сейчас будем варенье варить из яблок с брусникой. Ты любишь варенье?

Чарли свесил голову на бок и гавкнул.

– Я знаю, что ты любишь. Помогать только будешь мне. Иначе варенья не получишь.

Чарли очень любил все сладкое, Ирина не давала ему конфеты, пирожные или еще что-то в этом духе, но варенье с пальца Чарли обожал слизывать. Это была своего рода игра. Как только Ирина с бабушкой садились пить чай, Чарли сидел у стола и тоскливо смотрел им в глаза: то Ирине, то бабуле. Ирина всегда сдавалась и давала собаке на кончике пальца грамм варенья, после того, как Чарли заливисто реагировал на команду «голос». Чарли умопомрачительно чавкал, слизывая варенье с пальца. И этот звук Ирина обожала.

– Придумали всякую ерунду! Хэллоуин им подавай! И бабушка против. А ты? Чарли! Я у тебя спрашиваю! Хочешь дом украшать? Понимаешь, милый, ведь делать мне одной это придется. Они придумали, а Ирина украшай. Так что пойдем выбирать тыквы. Нам нужны самые красивые для декораций.

Чарли завилял хостом и опять громко гавкнул. Он любил ходить с Ириной вглубь сада и копать норки своими огромными лапами, будя мышей или кротов. Он их не убивал, не душил и не ел, ему просто хотелось поиграться с живностями. Живности этого не понимали, а, увидев, это лохматое чудовище, уносили ноги. Чарли лаял, бежал за ними, но безрезультатно.

Ирина выбрала самые красивые тыквы и по одной принесла к крыльцу.

– Давай, дорогой, посмотрим в интернете, как лучше украсить, – она снова обратилась к псу, но тот уже побежал за воробьем, случайно залетевшим в сад.

«Эх, помощник из тебя никакой!», – подумала Ирина и открыла Инстаграм. Только она стала вникать в то, как интереснее украсить крыльцо, как в доме настойчиво зазвонил телефон. Ирина удивилась, что звонили на стационарный номер, так как все уже от него отвыкли, имея всегда под рукой смартфоны.

– Я вас слушаю, – ответила запыхавшаяся Ирина.

– Ты знаешь, что происходит на Хэллоуин? – услышала она незнакомый мужской голос.

– Что? Кто это? С кем я говорю? – помрачнела Ирина.

– Убийство, – ответил сам себе голос и отсоединился.

Ирина присела на стул, стоящий рядом, нервно перебирая в руках салфетку, взятую машинально со стола. «Что это было? Это вообще что? Шутка? Голос был серьезный. Наверное, это кто-то из наших. Игру затеяли! Да! Поняла. Вот придурки! Так и заикой можно остаться! Узнаю – убью! Вот и будет убийство на Хэллоуин», – быстро поговорила сама с собой Ирина и рассмеялась.

– Кто звонил? – услышала она голос бабушки, которая уже сидела на веранде и подрезала свои любимые гладиолусы. – Хоть кто-то догадается подарить мне на юбилей вазу для этих переростков?!