– Но?..

– Все равно придется, – еще тяжелее вздохнул я. – Потому что Элва – узел. У меня нет стопроцентной уверенности, зато есть интуиция. А еще опыт. И он мне с самого начала подсказывал, что эта история закончится там же, где и началась.

– Мне кажется, – задумчиво начала Элисон, – что мы с тобой упускаем из вида еще одну возможность… вернее, две. С какой начать?

– С той, которая мне сильнее не понравится.

– Хорошо, ты сам напросился. Помнишь, как вы с Кийоко блуждали по подземельям Таюки у Трущоб?

– Было такое. И что?

– Ты что-то нашел. Нечто… нематериальное. И с ней не поделился.

– А у тебя хорошая память, Элисон.

– Не жалуюсь. Так что это было?

– А ты как думаешь?

– Ладно, давай поиграем. Раз нематериальное… информация? Что, угадала?!

– С тобой играть не интересно.

– Признавайся, что за инфа?! – оживилась девица. – Ты ее скопировал в планшетник? Поделишься?

– Да, это была закодированная информация. Архив Таюки. К сожалению, не поддающийся расшифровке.

– Врешь!

– Я хотел сказать, сознательному усвоению. Но это лишь первая трудность.

– А вторая?

– Инфа здесь, – прикоснулся я к покалеченной брови. Вернее, к своему «ключу». – Ее пришлось перегнать в память нанов. Кстати, обрывки информации из основного массива сыграли определенную роль в истории с Охотниками, думаю, и в твоем случае можно надеяться на аналогичный результат. Но я не могу ею воспользоваться. По крайней мере, осознанно.

– Так в чем проблема? – прямо-таки засияла девушка. – Давай установим связь на уровне нанов, и я уверена, что смогу добраться до этих файлов…

– Вот как раз в этом и проблема, – покачал я головой. – Этот вариант исключен.

– Ты мне не веришь?

– Я не доверяю твоим… инстинктам. Причем конкретно инстинктам Кийоко, то бишь искина. И еще абсолютно не уверен в безопасности, хм, затеи. Это все-таки мой чердак, и не хотелось бы, чтобы крыша окончательно съехала. Или образовалась еще одна синтетическая личность – уже тройственная.

– Все-таки не веришь… что ж, твое право. А что тогда делать?

– Я бы, возможно – повторяю, возможно! – решился на это под наблюдением специалистов. И при их посредничестве.

– Думаешь, медики с Нового Оймякона в этом сведущи? Или ты про Нимойю?

– Я про Охотников. И Элву.

– Ой… Денис, таких совпадений не бывает!

– Ты про второй вариант? Ну да, это же очевидно – задействовать уже имеющийся ретранслятор, вернее, одну из сопутствующих функций Инструмента… что автоматически возвращает нас в исходную точку – придется переться на Элву. Других вариантов нет. Но, блин, месяц!

– А почему, собственно, мы должны пользоваться исключительно традиционными методами преодоления пространства?

– А ты знаешь какие-то еще? – ухмыльнулся я. С изрядной примесью иронии и самой чуточкой сарказма, ага.

– Какой же ты невнимательный, Дениска! Вспоминай: ты встречаешь Кийоко в шлюзе, вы идете по барахолке, разговариваете… она делится последними новостями о корпорации Такэда…

– Портальные технологии, – угрюмо вздохнул я. – Не буду отрицать, я о них думал. Но… снова чертовы сроки! Земляне портальную сеть не активировали, люди старого Юити, судя по всему, тоже еще весьма далеки от результата… и что нам с этих порталов?

– Денис, ты Оружейник, или кто?! Это же работа по твоему профилю! А у тебя еще и доступ к Информаторию есть! Чего еще надо?! Поднял задницу с дивана, и вперед, работать!

– Это ты меня так подбадриваешь?

– Нет, всего лишь мотивирую.

– Молодец. Считай, что получилось. Осталось только обрадовать Мака. Ну и с кэпом посоветоваться…

– Лучше с Зевсом, – перебила меня Элисон. – Если задаться целью… не берем систему Алабужева, ищем ближайшую из тех, где порталы точно есть, и лучше всего, чтобы на наш потенциальный объект уже земляне нацелились.