— Эрика… Наши родители ведут бизнес вместе. Твой отец не простит меня, если узнает, что я пригласил тебя на ужин и заставил заплатить по счету, — мягко кладу свою руку на ее тонкие пальцы с алыми, украшенными снежинками ноготками, я.

Прикосновение наших рук словно пронизано электрическими разрядами. Мне снова жарко. Я уже хочу ее. Хочу целовать нежные, невинные губки, хочу касаться ее тела, хочу, хочу… Но я тут же начинаю отдавать себе отчет, что с Эрикой надо держать себя в руках. Иначе раковина ее доверия, приоткрывшаяся на мгновение, тут же захлопнется.

— Ты позволишь мне заплатить за ужин, Эрика? — втянув в легкие побольше воздуха, мягко спрашиваю я.

— Только если это действительно может повлиять на ваши деловые отношения с отцом, — неуверенно соглашается она.

Ура, кажется, первый раунд я выиграл.

Ресторан полон гостей, и знакомые родителей с интересом посматривают в нашу сторону. Конечно, все наслышаны о разрыве с Анжелой и теперь пялятся на Эрику.

Ого, оказывается, я собственник. Меня дико раздражает назойливое внимание публики. Я не хочу делиться Эрикой. Она будет только моей. Еще в обед я думал, что не смогу полюбить эту девушку. Сейчас я уверен в обратном.

Я приподнимаю бокал.

— За нашу встречу, Эрика.

— Да, за встречу, — соглашается она и тоже берет свой бокал.

— А чем ты занимаешься в Москве? — желая узнать о ней как можно больше, жадно интересуюсь я.

— Отрабатываю практику в тетушкином турагентстве. Обожаю свою работу. Путешествия – самое интересное в этом мире, Виктор, — с восторгом рассказывает мне она.

Я чувствую, что ей действительно нравится ее работа. Да, Она прелесть. Ничем не избалованная, милая и непосредственная девушка, которой нравится работать у тетушки.

— Так ты любишь путешествовать или работать в туристическом агентстве?

— Мне нравится дарить нашим клиентам радость. Отпуск - всегда радость. Но от путешествий я никогда не отказываюсь.

— А когда защитишь диплом, чем планируешь заниматься?

— Защита весной. И если бы была моя воля, я осталась бы работать в агентстве у тети, — пожимает плечами Эрика.

— А что мешает там остаться?

— Мой отец. Наверное, он заставит меня переехать в Омск. Там жутко холодно, а я люблю тепло.

Девушка грустнеет. Видимо, шампанское, смешанное с глинтвейном, уже ударило Эрике в ее невинную головку, раз она начинает делиться со мной своими переживаниями.

— Никто не может заставить тебя, Эрика, — уверенно говорю я.

— Он может… — вздыхает она. — Сюда же заставил приехать. Значит, и в Омск заставит.

— Что значит, заставил? Разве ты приехала к нам в гости не по своей воле?

— Конечно, нет! На самом деле сегодня вечером я собиралась на вечеринку к друзьям.

— А как ты оказалась здесь?

— Папин охранник затолкал меня в частный самолет и доставил сюда, — грустно улыбается она. — Хотя, знаешь, сейчас я уже об этом не жалею. Ведь если бы меня здесь не было, я бы не познакомилась с тобой.

Я озадаченно посматриваю на нее и потираю подбородок. Пазл начинает складываться в картину. Григорий Щербаков по случайности застрял на запасном аэродроме. Эрика с тетей летела из Москвы. Неужели ее привезли сюда насильно только для того, чтобы познакомить со мной? И даже не предупредили о том, что ей предстоит стать моей женой? Боже… Надо по-настоящему ей понравиться. Ведь, судя по ее словам, с отцом у нее совсем не складываются отношения. Если она узнает, что ее предварительно выдали замуж, даже не потрудившись об этом сообщить, она никогда не сможет мне доверять.

— Может, это хорошо, что мы с тобой встретились? — мягко касаясь пальцев ее руки, произношу я.