– Если тут бабочки такие, то боюсь представить, какие здесь тараканы… – покачав головой, признался Леха. – Ты видел, как она крысу всосала?

– Может, тут тараканов нет? – предположила Кайя, немного знающая наш родной мир, но не понимающая очевидных для нас вещей. Ну или наш фольклор…

– Тараканы есть везде!

К счастью, Леха ошибся, и ни тараканов, ни мух мы так и не увидели. Зато увидели кое-что другое, отчего мне стало еще более не по себе.

Было это уже в сумерках, когда мы, сняв с шара горелку, готовили себе ужин из скудных припасов, оставшихся на шаре. Благо рюкзак с продуктами и маленьким горшком в корзину я закинуть не забыл. И сейчас радовался, что соплеменники Кайи предпочитают для готовки пользоваться глиняными горшками. Был бы у нас привычный мне котелок, остался бы он валяться перед порталом.

– Глянь, идет кто-то! – вдруг шепнул Леха, дежурящий у бойницы. – Только он странный… Карлик?

А по улице кто-то действительно шел. Медленно, слегка покачиваясь, но при этом уверенно и явно ничего не опасаясь. Вот только ростом человек действительно напоминал карлика. Хотя и сложен пропорционально. Разве что шириной был почти с обычного человека.

– Гном? – неуверенно прошептал я. – Ну, мир-то магический, мало ли.

– Да хрен его знает. Борода большая, сам широкий… – так же шепотом ответил Леха. – А чего он голый?

– Может, дикий? – предположил я. – Руки пустые, оружия нет…

В этот момент что-то в кустах привлекло внимание местного жителя, и он замер на месте, а потом метнулся вперед, и мы четко услышали довольное урчание, а затем и предсмертный вопль какой-то зверушки.

Впрочем, слышали мы не только это…

– Он что, прямо там жрет? – ошарашенно поднял на меня взгляд Леха. – Сырую, с мехом?

– Говорил же, дикий… – Я машинально опустил руку на пояс, туда, где обычно висел револьвер, и только скривился разочарованно, когда рука схватила пустоту.

А двуногий хищник между тем выбрался из кустов, на ходу жадно догрызая кого-то размером с кролика. Ел он жадно, разбрызгивая кровь, и при этом не брезговал ничем, поглощая все без остатка.

– Куда в него влазит? – тихонько шепнул я и тут же пожалел о том, что открыл рот. Гном внизу, не мигая и не переставая жрать, смотрел прямо в нашу сторону, и глаза его в наступающих сумерках светились зеленоватым огнем.

В этот раз нас пронесло… В том смысле, что никакой беды не случилось. А то я даже про всякую магию забыл, схватил обломок трухлявой деревяшки и приготовился дать бой неведомому страшиле.

– Зомби, что ли? – ошарашенно спросил Леха, провожая взглядом уходящую в темноту фигуру.

– Почему? – не понял я, но вспомнив глаза уродца, поежился, сообразив, что он имеет в виду.

– Смотрите! – громким шепотом воскликнула Кайя, указывая на гнома. – Змея!

Прильнув обратно к окну, мы успели заметить разряд молнии, осветивший улицу, и гном, содрогнувшись, рухнул на землю. А из переулка к нему подползла змея и…

Честно говоря, смотреть на процесс поедания гнома огромной змеей у меня не было ни малейшего желания, и я пошел к корзине за костью летающего хищника. А подумав, взял сразу две, себе и Кайе. Ну а Леха парень взрослый, уже и сам додумался до такого.

Впрочем, как оружие ребро шара доверия не внушало, несмотря на запредельную прочность. Уж больно легкое. А потому пришлось усесться радом со стеной и начать точить один из краев о камень, стараясь не шуметь при этом.

– Серый, так к нам быстро гости припрутся! – уже через минуту недовольно высказался Леха, оставшийся дежурить у окна.

– Они к нам и так припрутся ночью, я почти уверен, – ворчливо ответил я, но шуметь перестал. – А у нас ни дверей, ни оружия. Еще и видеть ни хрена не сможем скоро…