Орис Ор-Сквири собрал весь отряд охраны, выстроил на небольшом плацу в двойную шеренгу и толкнул перед нами речь. Смысл ее состоял в том, что он сожалеет о понесенных отрядом потерях, благодарит оставшихся в живых за храбрость и верную службу и предлагает за прежнее вознаграждение вернуться обратно в лагерь у передовой, чтобы доставить в Эрпорт оставшихся в лагере целителей, раненых и прочий состав.

Все, кроме меня, тут же согласились.

– Подойди, Барбра, – окликнул меня Ор-Сквири, после того как отдал остальным команду разойтись. – Я знаю, что ты не могла принять мое предложение. Тебе предстоит выполнить поручение погибшего центуриона Ор-Тунтури.

– Да. Не хотелось бы откладывать это дело надолго, – согласилась я. Говорить о том, что это не единственная причина моего отказа, разумеется, не стала.

– Что ж, идем, я выдам причитающееся тебе вознаграждение. Если хочешь, можешь переночевать вместе с боевыми товарищами – нам выделили отдельный шатер-казарму.

Я последовала за почти уже не командиром, на ходу отказываясь от его, несомненно, щедрого предложения. Какое-то седьмое чувство подсказывало, что надолго засиживаться на одном месте не стоит. Чем скорее я отыщу попавший в этот мир осколок бутылки-артефакта, тем меньше будет знакомств, друзей и обязательств, которыми я начала обрастать.

Знать бы еще, где и как искать обломок артефакта!

Хоть бы подсказку какую дал Дед Мороз, который меня сюда закинул…

– Послушай, Ор-Сквири. Я тут раньше не бывала, места для меня почти не знакомые… Может, подскажешь, как отсюда до Олифгруфа добраться? – рискнула поискать подсказку у сородича ориссы, тело которой теперь принадлежало мне.

Мы как раз подошли к палатке, в которой уже обустраивался на ночевку отряд охраны. У Ор-Сквири в этом шатре оказалась отдельная комнатушка. Туда он меня и привел. Достал из планшета сложенную вчетверо карту-пергамент, развернул ее передо мной прямо поверх своего ложа:

– Вот. Изучай. Сейчас мы здесь, – он ткнул пальцем куда-то в верхний правый угол. И тут же переместил его в левый нижний, – а надо тебе вот сюда. Считай, на противоположную окраину нашего королевства.

– Это сколько ж я добираться буду? – пробормотала себе под нос, мысленно прощаясь с надеждой разобраться со всеми делами хотя бы за пару недель.

– Если пойдешь порталами, то дня за три управишься. Тут всего-то, – Ор-Сквири принялся тыкать когтем в неизвестные мне точки на карте и считать, – раз, два, три… шесть переходов! Если через стольный град идти.

– Тогда почему три дня? – недопоняла я.

– А ты случаем памяти не лишилась, Барбра? Или тебе порталами ходить нечасто приходилось?

– Нечасто, – мои нахмуренные брови заставили мужчину оставить шутливый тон.

– Ну-ну, не дуйся. Через порталы больше двух раз за день ходить нежелательно: аура разрушаться начинает. Самые лучшие маги-менталисты и портальщики пытаются понять, почему так и придумать способ обойти этот эффект, но пока – неудачно. Так что рисковать не стоит.

– Ну, да. Согласна, – вздохнула я. – Дай-ка постараюсь запомнить названия…

– Не трудись. В вещах Ор-Тунтури такая же карта есть. Можешь пользоваться. Главное, потом передай родне Туна.

– Да, обязательно! – истово закивала я.

Мне нечаянно унесенного клинка трибуна хватило. Мало ли, карта центуриона тоже непростой окажется…

Вскоре, запомнив название следующего городка, в который мне предстояло переместиться порталом, я окончательно распрощалась с Ор-Сквири, пожелала добра и здоровья остальным боевым товарищам и покинула госпиталь.