Я сдавленно кашлянул в ответ.

— Вот прикидываю, сколько из тебя батончиков может получиться, — договорила Василиса обыденным тоном и вернулась к конфетному фантику.

И ответить-то нечего.

— А сколько ты весишь? — спросила она.

Что, реально рассчитывает?!

— Около ста семнадцати, — ответил я.

Василиса нахмурила лоб, долго закусывала губу.

— Потом на калькуляторе посчитаю, — пробубнила недовольно.

Такси остановилось перед указанным подъездом, я сунул купюру водителю и помог Василисе выйти. Здесь она чувствовала себя смелее и даже шла немного впереди.

В подъезде я среагировал моментально, схватив девушку и задвинул ее за спину. Перед лифтом в полумраке сидел огромный черный дог. Собака выжидающе смотрела, но агрессии не проявляла.

— Что случилось? — Василиса вытянула шею, стараясь присмотреться.

— Тут собака, большая.

Не просто большая, а пугающе огромная.

— А-а-а, — радостно протянула девушка. — Лордик, ты?

Лордик, услышав знакомый голос, весело залупил хвостом.

— Он с десятого этажа, лифт ждет, — пояснила мне принцесса. — Идем, Лорд. Дядя хороший, не бойся.

Не бойся… А что прикажете делать мне?

Псина поднялась на ноги и с удовольствием ткнулась огромной пастью в руки Василисы.

Девушка усердно трепала морду животного. От радости у динозавра вместе с хвостом замотала вся задняя часть.

— Какой этаж? — спросил я храбро.

— Лорду десятый, мне двенадцатый, — произнесла Василиса со смехом.

Твою ж мать. Это выше моих сил. Она ему ладошку в рот засунула и пыталась схватить за язык.

Псина вилась вокруг девушки, лупя по мне своим канатом и оттесняя костлявой задницей.

В лифт я заходил последним под пристальным взглядом тираннозавра в собачьей шкуре. На десятом этаже наконец Лорд перестал буравить меня нечитаемым взглядом и покинул крохотное замкнутое пространство, откуда и выхода запасного нет. У первой квартиры справа он встал на задние лапы и лупанул по звонку. Умный черт. Слишком умный, если вспомнить, что пес предпочитает поездки пешим прогулкам на десятый этаж.

Я придержал створки лифта. Интересно же, что будет, если ему не откроют дверь. Вдруг он достанет запасной комплект ключей из-под коврика? Но хозяин умного пса оказался дома.

— Спасибо, — меня поблагодарил выцветший и облысевший мужичок лет шестидесяти.

— Не за что, дядь Ген, — выкрикнула Василиса.

На двенадцатом этаже я вышел первым и тут совершил фатальную ошибку, забыв, что нужно было помочь девушке и предупредить о коробке с хламом, выставленной соседями. Спасибо, что у меня хорошая реакция и я вовремя перехватил нырнувшую носом в бетон принцессу.

В этот самый момент произошла очередная подмена — из вполне адекватной, даже милой девушки она превратилась в невыносимую заразу! Язву!

— Где я так нагрешила, что встретилась с тобой?! Может, в прошлой жизни я не доедала манную кашу или не пила молоко с пенкой в детском саду? — девушка стряхнула мои руки и прорычала: — Я предупреждала, что вырву их?

— Надо было смотреть на твое падение?! В следующий раз так и сделаю, — огрызнулся я.

— Надо смотреть по сторонам и не наступать на чужие вещи! — рявкнула в ответ.

Во разгон. От милашки, тискающей собаку, до злобно ворчащей восьмидесятилетней бабульки всего две секунды.

Василиса, нащупав замочную скважину, безрезультатно пыталась открыть дверь. От бессилия злилась и пыхтела, осыпая меня ругательствами, но помощи не просила.

Я вырвал ключи и, к своему стыду, сам не с первого раза справился.

— Госпи-и-идя, даже дверь открыть нормально не можешь. И кто из нас еще слепой?

— Я открыл, — я процедил сквозь зубы, возвращая связку.