Дорога заняла чуть больше времени, чем ожидалось, на каблуках особо не побегаешь. Подходя к дверям ресторана, мы услышали музыку. Никита не показал неудовольствия, провёл меня в зал, остановился и окинул взглядом пространство. Кое-что изменилось: столики из центра сдвинулись к стенам. Главным образом, к дальней от подиума. Некоторые составили для больших компаний и разместили как бы в партере. Около одного из таких я заметила стоявшую спиной к нам начальницу в золотом платье с голыми плечами. Она вместе с другими зрителями аплодировала кланявшемуся саксофонисту. Тот, получив свою долю восторгов, ретировался вглубь сцены. К микрофону для объявления следующей композиции выдвинулся ведущий. Отпустил пару шуток, народ засмеялся.

К нам подскочил распорядитель:

— Вы бронировали место, сударь?

— Высоколов. На двоих.

— Прошу извинить, произошла небольшая накладка, в первых рядах все столики заняты. Если угодно, присоединитесь к небольшой компании, они не возражают. Либо пройдите в глубину.

Интересоваться мнением спутницы Ник не стал, принял решение сам:

— Присоединимся. Проводите.

— Предлагаешь сидеть с незнакомцами? — Я возмущённо выдернула руку и отступила на шаг.

Никита обернулся, поймал мою ладонь и сказал с улыбкой:

— Там твоя подруга и сотрудники, насколько я понял.

Он потянул меня за опередившим нас распорядителем. Тот уверенно шагал к столику на шестерых около самой сцены. Кроме успевшей занять своё место Маргариты, за ним сидели Геннадий Семёнович в строгом тёмно-сером костюме, Леонид в светлой рубашке и джинсах, Татьяна в алом платье. Между супругами оказалось два свободных стула.

— И как ты это понял, интересно? — удивилась я.

Впрочем, с Татьяной я сама его знакомила. Об остальных догадаться было не сложно. Или дело не в сообразительности? Рассуждать и анализировать некогда. Прятаться поздно. Мужчины поднялись. Женщины посмотрели на нас. На Ника они посмотрели, если уж быть точной. Из-за музыки услышать друг друга можно, только приближаясь вплотную, пришлось поздороваться кивком. Нам ответили, командный голос Геннадия Семёновича перекрыл всё:

— Полина, какой сюрприз! Вы, смотрю, вняли моей рекомендации. Похвально.

Я ограничилась безмолвной улыбкой.

Никита отодвинул стул для меня, усадив рядом с Леонидом, сам оказался между мной и Татьяной. Логично, если учесть, что больше никого не знает, однако меня это напрягло. Особенно после того, как мой спутник заговорил с Арестовой, а мне пришлось общаться с начальством.

Можно подумать, эти трое жутко по мне соскучились, принялись наперебой угощать стоявшими на столе закусками.

— Для музыкальных вечеров предусмотрен стандартный набор, — объясняла сидевшая напротив Маргарита, глядя при этом на Леонида, — при желании можно заказать что-то ещё.

Анжелин налил мне морс, пододвинул ближе вазочку с бисквитами:

— Не стесняйся, всё, что на столах, оплачено при бронировании.

Он бросил взгляд на Ника. Тот продолжал весло общаться с Таней, тоже что-то ей наливал. Похоже, мой план представить начальнице «жениха» летел в тартарары.

Какой такой план! У меня в голове образовалась полная мешанина. В груди разливалось блаженное тепло. Я ничего не могла ощущать, кроме приятного аромата знакомого парфюма, и ничего не слышала, кроме вкрадчивого низкого голоса. Стараясь скрыть охватившее меня волнение, схватила бисквит, откусила и запила морсом. Пока я совершала нехитрые действия, музыкальный фон изменился. Теперь звучала тихая, безумно трогательная мелодия. В центр свободного пространства потянулись первые пары. Марго наклонилась вперёд, едва не касаясь грудью столешницы, и прошептала: