– Как руководитель операции, за все буду отвечать лично. Моя фамилия в его грамоте будет фигурировать и так и так.

– Ладно. Шапошникову я при случае тоже кое-что объясню, он не пацан… Звони подруге…

– Алло… – Женский голос был тихим и бесцветным.

– Простите, пожалуйста, Гена Степанов не у вас часом? – любезно поинтересовался Бадигин.

Трубка надолго замолчала, слышалось невразумительное шушуканье, Сергею уже показалось, что связь прервалась.

– Кто его спрашивает? – спросила женщина.

– Его давний приятель Сергей Федорович.

– Подождите…

Пауза была долгой, слышались обрывки фраз. Преобладали мужские голоса.

– Да! – наконец раздался властный низкий голос неизвестного мужчины.

– Мне нужен Гена Степанов, – столь же уверенно, в тон незнакомому собеседнику, произнес Сергей.

– А Гены нету, – голос зазвучал неожиданно дружелюбно, – он вышел. Через полчаса вернется. Что-нибудь передать ему?

– А с кем я говорю? – Бадигин уже давно почуял неладное, но, подыгрывая собеседнику, заговорил помягче.

– Я его друг…

– Да вроде нету у Гены таких друзей! – перебил собеседника Сергей. Капитан решил идти напролом.

– Ты сам-то кто? – Незнакомец также перешел в атаку.

– Сергей Федорович Богданов, – на всякий случай переиначил свою фамилию капитан.

– Так вот, Богданов, Сергей Федорович… С тобой говорит оперуполномоченный уголовного розыска Санин из УВД Северо-Западного округа. А твоего друга Степанова полчаса назад зарезали в подъезде… Так что давай подъезжай, поговорим, какие у Гены были друзья.

Когда Бадигин вернулся в свой кабинет, то застал там Юру и Шапошникова.

– Ну как там? – робко поинтересовался Малышев.

Илья угрюмо сидел в углу, разминая кисти рук резиновым эспандером.

– А… – махнул рукой Сергей. – Давайте по домам. Мне вы сегодня не помощники… Да и я вам. Так что до завтра… А я еще попашу, есть кое-какие соображения насчет сегодняшнего.

– Сергей… слушай. – Шапошников выбрался из угла и подошел к Бадигину. – Погано получилось… Ты должен указать в рапорте, что этому мудаку врезал я… Иначе напишу свой рапорт!

– Херня, Илюша… Выкинь из головы. В другой раз вместо задержания будешь сидеть в конторе и писать докладные.

– Сергей…

– По домам… Мне и так тошно, мужики.

Неожиданно в дверях показался высокий плотной капитан, одетый по всей форме, с кобурой на поясе и красной повязкой на рукаве. Это был помощник оперативного дежурного по управлению. Его появление означало, что произошло нечто чрезвычайное.

– Бадигин, Малышев, Шапошников, вас срочно вызывает начальник АТЦ генерал Архипов. Давайте сразу, все уже там.

В кабинете руководителя АТЦ собрались все офицеры второго отдела. Сергей и его ребята, прибыв последними, уселись рядом с дверью.

– Так, господа офицеры… – слово взял генерал. – Сегодня у нас день сюрпризов… – Он немного помолчал, затем повернулся к сидящему рядом Завадскому: – Начни, Ярослав Львович.

– Только что я говорил с Махачкалой… – Завадский сделал паузу, вздохнул. В его умных карих глазах читалась неприкрытая печаль, а такое с подполковником случалось крайне редко. – Сегодня около двух часов дня в районе дагестано-чеченской границы неизвестными лицами был похищен Виктор Иванович Максимов. Охранявший его офицер «Альфы» тяжело ранен, находится в реанимации…

Какое-то мгновение в кабинете царила тишина. Нарушила ее майор Ткачева.

– Похоже, за нас кто-то взялся по-настоящему. – Татьяна поправила темную прядь, упавшую на левый глаз.

– Что значит «кто-то взялся»? – остро взглянул на нее генерал Архипов. – Что вы хотите сказать, Татьяна Николаевна?