А если ректор опять обяжет меня помочь фруктам и овощам принудительно дозреть? Да я в прошлый раз из-за его дешевой «выгодной поставки» неделю с опустошеённым резервом ходила!

– Поговорим позже. – Флекс ободряюще мне улыбнулся.

Я побрела в уже до боли знакомом направлении. Поднялась по лестнице и зашла в преподавательское крыло, которое могла найти даже с закрытыми глазами. Далее прямо по коридору через приёмную, где меня поприветствовала секретарь и проводила в кабинет ректора.

– Студентка Кириана Анвари, – она представила меня и закрыла дверь за моей спиной.

Я сразу поняла – что-то не так. Наш худощавый высокий ректор был не один – в кресле перед ним кто-то сидел. Судя по коротким серебристым волосам – мужчина в возрасте.

– А вот и ваша подопечная, – ректор поднялся из-за стола.

До меня не сразу дошёл смысл его слов, а когда дошёл…

Это что же, за мной явился сам граф Визорт?! Открыв рот, я смотрела, как лорд Калвер, преступно изменивший моде подстриженными волосами, поднялся с кресла и развернулся ко мне. Сердце пропустило удар и…

Глаза в глаза. Лёгкое изумление во взгляде мужчины быстро сменилось недоумением, а потом и раздражением. Где тут виноградный сок? Ему сейчас не помешает бокальчик вина! А лучше сразу «Мандража», но его, к сожалению, так просто не приготовишь…

– Кириана? – наконец поборов удивление, уточнил Фабиан.

Мне бы присесть перед ним в книксене, да в брючном костюме делать это как-то глупо, поэтому я просто улыбнулась.

– И вам доброго дня, лорд Калвер! Прекрасная смена имиджа. Ваш колорист поистине великолепен.

Зря, ох зря! Впрочем, переживём. И я, и он.

Минутная пауза. В этот момент в его голове складывались картинки прошлого с настоящим, и он узнавал во мне того самого субтильного подростка, которого оставил в приёмной ректора, пожелав хорошей учёбы. Ректор переводил глаза с меня на графа и обратно. Мы мерились взглядами. С лордом Калвером, разумеется. Чего с ректором мериться, с ним мы уже пять лет бок о бок… точнее, шалость о наказание прожили.

– Леди Кириана, – граф окинул меня задумчивым взглядом, – не ожидал, что вы так… повзрослели. – «Похорошели», – явно хотел сказать он. – И приобрели новые навыки в окрашивании волос, – добавил, прищурившись.

– За пять лет люди имеют свойство меняться, – согласилась я патетично. – А навыки не новые. Если бы вы удосужились узнать меня получше, то и о моей способности ускорять для предметов ход времени знали бы.

Ох, как не понравилось его сиятельству то, что я пеняю ему. Ректор почувствовал себя лишним и кашлянул.

– Что ж, лорд Калвер, раз вы встретились со своей подопечной, предлагаю вам продолжить беседу в более приятной обстановке. Полагаю, вы захотите забрать ее из академии?

– Непременно, – ответил за меня лорд и посмотрел таким взглядом, что, если бы посмела возразить, прибил бы на месте.

Куда он собирается меня забрать? Гордо развернувшись, я покинула кабинет ректора, но далеко уйти не успела – уже в коридоре меня нагнал граф. Мы вновь обменялись многозначительными взглядами. Удивительно, но ему идут короткие волосы, прибавляют некой хищности. А уж седина… никогда не предполагала, что это может быть столь дерзко.

– Поздравляю с отличным окончанием академии.

– Благодарю. В моих превосходных способностях вы уже успели убедиться.

Я-то хотела состарить камзол, а не волосы… Впрочем, если исходить из обстоятельств, это было еще миролюбиво с моей стороны. Хотя на голого графа я бы посмотрела.

Что-то внутри меня дрогнуло, а фантазия начала шалить. Неужели я правда этого хочу? Щеки опалил румянец, но отвести взгляд от мужчины я не смогла, тем более он смотрел так… так… Не могу описать, но восхищение там точно было.