– Это ваши разногласия, и я в них влезать не хочу, как и принимать чью‑то сторону тоже, – в очередной раз он высказал свою жесткую позицию. Всегда оставался беспристрастен, не потакая ни одной из них и спокойно принимая их такие сложные отношения как само собой разумеющийся факт.

– Все потому, что мы не расписаны, – продолжала настаивать Лика. – Она вот замуж вышла и оборзела!

– Лик, ты нарываешься на грубость, – холодно предупредил Кирилл, крепко сжав ее запястье. – Оставь мою сестру в покое ради бога.

– Опять съезжаешь с темы? – Лика без труда высвободилась. – Когда мы наконец поженимся?

– Зачем? Разве штамп в паспорте что‑то изменит?

– Поменяет мой статус с содержанки и любовницы на законную жену.

Кир устало вздохнул и закатил глаза к потолку. Чисто бабская дурь.

– Обещаю подумать над этим вопросом, – ответил примирительно и притянул жену к себе за талию.

– Спасибо, господин хозяин. – Лика расплылась в довольной улыбке, лукаво закусила губу и обвила его шею руками.

– Чаю мне сделай, пожалуйста, – Кирилл высвободился из ее объятий и опустился на стул. Зарылся пальцами в волосы и несильно сжал.

Лика налила две чашки чая, поставила их на стол и села напротив Кира.

– О чем ты хотел поговорить? – отпила немного из своей чашки и томно облизала губы, но Кирилл не обратил на ее жест никакого внимания. Все мысли его были заняты другим.

– Есть девочка‑сирота Надя… – начал он сразу с главного, чтобы не вдаваться в ненужные подробности. – Я являюсь ее опекуном.

– Отлично, – недоуменно выдохнула Лика и вопросительно изогнула брось. – И?

Кир поднялся на ноги и отошел к окну.

– Через неделю она заканчивает обучение в школе‑интернате и переезжает к нам, – сказал как отрезал, ни на секунду не усомнившись в своем решении.

– Что? – Лика возмущенно подскочила на ноги. – Кир, ты с ума сошел?

– Нет, я в трезвом уме и твердой памяти, – ответил тем же тоном и прикрыл глаза. Как и предполагал, разборок избежать не удалось.

– Этого не будет! – Лика распалялась все больше, меряя шагами пространство кухни. – Я не позволю тебе устроить из нашего дома притон!

– Остановись, – рявкнул Кирилл и резко развернулся. – Это моя обязанность. Я обещал помочь девочке.

– Кому, Кир?

– Ее матери.

– И ты думаешь, я вот так просто проглочу это все? – В ее глазах горел недобрый огонь, но ему было уже все равно. Отступать он не собирался ни при каких обстоятельствах.

– Ребенку нужна помощь…

– Сколько ей лет?

– Восемнадцать.

– Восемнадцать, Кир! – крикнула Лика и театрально всплеснула руками. – Ты издеваешься? Сними ей квартиру, раз такой сердобольный. Пусть живет отдельно и радуется!

– Нет, – твердо и жестко ответил Кирилл. В том числе из принципа.

– Почему?

– Потому что я так сказал, – отчеканил, глядя в глаза, давя своим неприкасаемым авторитетом. – Надя будет жить здесь столько, сколько захочет, и ты примешь ее достойно.

– Ну уж нет, – закачала головой Лика, не желая подчиняться.

– Я все сказал! – Кир звучно припечатал ладонь к столу. – Через неделю комната должна быть готова. И предупреди Марата, чтобы вел себя прилично.

Не дожидаясь ответа, он залпом допил остывший чай и вышел из кухни. Свое мнение высказал четко, если кому‑то что‑то не нравится, где выход – все знают. А Кирилл никого не держал.

Бесшумно ступая по коридору, Надежда торопилась к заведующей и по совместительству к своей крестной матери. Зачем ее вызывали в такое позднее время, не имела ни малейшего понятия и немного нервничала. Поведение, как и всегда, было примерным, оценки тоже на высоте, никаких залетов и выговоров, значит, что‑то другое.