Надя вздрогнула от неожиданности и повернулась к нему. В ее взгляде явно читалось недоумение и растерянность.

— Отлично, — сухо ответила и пожала плечами.

Вот и все. Говорить больше в принципе не о чем. Хотя чего он ожидал? Она же совсем девочка, а он взрослый страшный мужик для нее. И по-другому будет вряд ли.

— Ты боишься меня? — спросил прямо, чтобы сразу попытаться как-то вырулить из этой странной ситуации, в которой они оба оказались. Понимал, что им надо наладить хоть какой-то минимальный контакт, но как это сделать пока не знал.

— С чего вы взяли? — глаза Нади удивленно округлились, а по телу побежали колючие мурашки. Кирилл словно прочитал ее мысли и от этого становилось не по себе.

— Это логично, — пожал он плечами и устремил взгляд на дорогу.

Несколько секунд она изучала его напряженный профиль и пыталась привыкнуть, но ничего не получалось. Чем больше смотрела, тем быстрее колотилось сердце и это ей совсем не нравилось.

— Нет, не боюсь, — соврала Надежда и поджала губы от досады.

— Я всего лишь хочу тебе помочь, — Кир пытался говорить как можно мягче и спокойнее, но голос все равно подрагивал, выдавая его волнение.

— Хотите помочь, отвезите меня обратно, — она упрямо вздернула подбородок и вновь отвернулась к окну.

— Это исключено, — покачал головой Кирилл. Даже не хотел рассматривать этот вариант из принципа и природного упрямства. Все решил и отступать не собирался.

— Почему?

— Потому что я обещал твоей матери позаботиться о тебе, — ответил первое, что пришло в голову. Не мог же сказать, что просто не хочет проигрывать самому себе в споре за лидерство. Это его личные тараканы и знать о них никому не обязательно.

— И даже ни разу за эти годы не объявился, — обида, сквозившая в ее голосе, неприятно полоснула по сердцу, проделывая брешь в его защите. Кир скрипнул зубами от злости на себя, но ни один мускул на его лице не дрогнул. Эмоции находились под надежным контролем.

— Не было необходимости, — равнодушно ответил, не удостоив ее даже взглядом. Просто не мог себе этого позволить. Боялся сорваться.

— А сейчас появилась? — съязвила Надя, не прячась за фальшивыми масками. Не умела играть роли и не собиралась учиться.

— Да.

Кирилл обращался с ней, как с игрушкой. Захотел достал, надоела — закинул на чердак. Обидно, больно, неприятно. Слезы задрожали на ресницах, но она не позволила им пролиться. Надо как-то привыкать к реальному и жестокому миру. Детство кончилось, а вместе с ним и беззаботность.

Кирилл медленно кипел внутри, но снаружи оставался невозмутимым. Понимал, что что-то пошло не так. Где-то он налажал, но пока не готов был признавать свои ошибки. Слишком остро реагировал на все, что касалось Надежды. Нужно было время, чтобы хоть немного привыкнуть и выработать минимальный иммунитет.

— Почему именно вы? — внезапно спросила она, поставив его в глухой тупик.

— В смысле? — Кир нахмурился, не до конца понимая сути вопроса.

— Почему моя мама выбрала именно вас?

Так просто и прямо, что Кирилл растерялся. Не готов был к допросу в принципе. А тема Любы для него вообще являлась табу. Для него, но не для нее. Надя имела права на нее не меньше чем он. И с этим придется считаться.

Кир несколько раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул, чтобы унять взбесившиеся сердцебиение и сформулировать приемлемый ответ.

— Потому что верила, что я смогу выполнить ее просьбу.

— Так верила, что даже не спросила, чего хочу я, — Надежда горько усмехнулась и недовольно сложила руки на груди. Отчаянно не понимала маму. Как она могла вот так с ней поступить? Практически отдала какому-то постороннему мужчине. Разве она заслужила такое? В голове Нади все спуталось. Мысли переплелись с чувствами, а эмоции с воспоминаниями. Нервы натянулись, как струны и грозились лопнуть в любую секунду.